Émile Zola - La Terre

—Et apres? si je veux d'elle et si elle veut de moi! repeta Jean, qui se contenait et qui s'etait promis, par
gentillesse, de la laisser conter la premiere leur histoire. Allons, Francoise, cause un peu.
—Mais c'est vrai! cria Lise, qu'emportait le desir de marier sa soeur, pour s'en debarrasser, qu'as−tu a dire,
s'ils se conviennent? Elle n'a pas besoin de ton consentement, elle est bien bonne de ne pas t'envoyer
promener... Tu nous embetes a la fin!
Alors, Buteau vit que la chose allait etre faite, si la jeune fille parlait. Ce qu'il redoutait surtout, c'etait que, la
liaison etant connue, le mariage fut regarde comme raisonnable. Justement, la Grande entrait dans la cour,
suivie des Charles, qui revenaient avec Elodie. Et il les appela du geste, sans savoir encore ce qu'il dirait. Puis,
la face gonflee, il trouva, il gueula, en menacant du poing sa femme et sa belle−soeur:
—Nom de Dieu de vaches!... Oui, toutes les deux, des vaches, des salopes!... Voulez−vous savoir? je couche
avec les deux! et si c'est pour ca qu'elles se foutent de moi!... Avec les deux, je vous dis, les putains!
Beants, les Charles recurent les mots a la volee, en plein visage. Mme Charles se precipita, comme pour
couvrir de son corps Elodie qui ecoutait; puis, la poussant vers le potager, elle cria elle−meme tres fort:
—Viens voir les salades, viens voir les choux... Oh! les beaux choux!
Buteau continuait, inventant des details, racontant que, lorsque l'une avait sa ration, c'etait au tour de l'autre a
se faire bourrer jusqu'a la gorge; et il lachait cela en termes crus, un flot d'egout charriant les mots
abominables qu'on ne dit pas. Lise, etonnee simplement de cet acces brusque, se contentait de hausser les
epaules, en repetant:
—Il est fou, c'est pas Dieu possible! il est fou.
—Dis−lui donc qu'il ment! cria Jean a Francoise.
La Terre
—Bien sur qu'il ment! dit la jeune fille d'un air tranquille.
—Ah! je mens! reprit Buteau, ah! ce n'est pas vrai qu'a la moisson tu en as voulu, dans la meule!... Mais c'est
moi, a cette heure, qui vas vous faire marcher toutes les deux, garces que vous etes!
Cette audace enragee paralysait, etourdissait Jean. Pouvait−il expliquer maintenant qu'il avait eu Francoise? ca
lui semblait sale, surtout si elle ne l'aidait pas. Les autres, d'ailleurs, les Delhomme, Fouan, la Grande, se
tenaient sur la reserve. Ils n'avaient pas eu l'air surpris, ils pensaient, evidemment, que, si le gaillard couchait
avec les deux, il etait bien le maitre de faire d'elles ce qu'il voulait. Quand on a des droits, on les fait valoir.
Des lors, Buteau se sentit victorieux, dans sa force indiscutee de la possession. Il se tourna vers Jean.
—Et toi, bougre, avise−toi de venir encore m'emmerder dans mon menage.... D'abord, tu vas foutre le camp
tout de suite... Hein? tu refuses... Attends, attends!
Il ramassa son fleau, il en fit tournoyer le battoir, et Jean n'eut que le temps de saisir l'autre fleau, celui de
Francoise, pour se defendre. Il y eut des cris, on voulut se jeter entre eux; mais ils etaient si terribles, qu'on
recula. Les grands manches portaient les coups a plusieurs metres, la cour en etait balayee. Eux seuls
resterent, au milieu, a distance l'un de l'autre, elargissant le cercle de leurs moulinets. Ils ne disaient plus un
mot, les dents serrees. On n'entendait que les claquements secs des pieces de bois, a chaque parade.
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