Émile Zola - La Terre

—Je sens les pieds, murmura−t−elle, mais la tete n'est pas la... Ce n'est guere bon, quand on ne trouve pas la
tete...
Elle dut oter sa main. La Coliche, secouee d'une tranchee violente, poussait si fort, que les pieds parurent.
C'etait toujours ca, les Buteau eurent un soupir de soulagement: ils croyaient tenir deja un peu de leur veau, en
voyant ces pieds qui passaient; et, des lors, ils furent travailles d'une pensee unique, tirer, pour l'avoir tout de
suite, comme s'ils avaient eu peur qu'il ne rentrat et qu'il ne ressortit plus.
—Vaudrait mieux ne pas le bousculer, dit sagement la Frimat. Il finira bien par sortir.
Francoise etait de cet avis. Mais Buteau s'agitait, venait toucher les pieds a toutes minutes, en se fachant de ce
qu'ils ne s'allongeaient pas. Brusquement il prit une corde, qu'il y noua d'un noeud solide, aide de sa femme,
aussi fremissante que lui; et, comme justement la Becu entrait, amenee par son flair, on tira, tous atteles a la
corde, Buteau d'abord, puis la Frimat, la Becu, Francoise, Lise elle−meme, accroupie, avec son gros ventre.
—Ohe hisse! criait Buteau, tous ensemble!... Ah! le chameau, il n'a pas grouille d'un pouce, il est colle
la−dedans!... Aie donc! aie donc! bougre!
Les femmes, suantes, essoufflees, repetaient:
—Ohe hisse!... Aie donc! bougre!
Mais il y eut une catastrophe. La corde, vieille, a demi pourrie, cassa, et toutes furent culbutees dans la litiere,
au milieu de cris et de jurons.
—Ca ne fait rien, il n'y a pas de mal! declara Lise qui avait roule jusqu'au mur et qu'on se hatait de relever.
Cependant, a peine debout, elle eut un eblouissement, il lui fallut s'asseoir. Un quart d'heure plus tard, elle se
tenait le ventre, les douleurs de la veille recommencaient, profondes, a des intervalles reguliers. Et elle qui
croyait avoir rentre ca! Quel fichu guignon tout de meme que la vache n'allat pas plus vite, et qu'elle,
maintenant, fut reprise, a ce point qu'elle etait bien capable de la rattraper! On n'evitait pas le sort, c'etait dit,
que toutes les deux veleraient ensemble. Elle poussait de grands soupirs, une querelle eclata entre elle et son
homme. Aussi, nom de Dieu! pourquoi avait−elle tire? est−ce que ca la regardait, le sac des autres? qu'elle
vidat donc le sien, d'abord! Elle repondit par des injures, tellement elle souffrait: cochon! salop! s'il ne le lui
avait pas empli, son sac, il ne la generait pas tant!
—Tout ca, fit remarquer la Frimat, c'est des paroles, ca n'avance a rien.
Et la Becu ajouta:
—Ca soulage tout de meme.
La Terre
On avait heureusement envoye le petit Jules chez le cousin Delhomme, pour s'en debarrasser. Il etait trois
heures, on attendit jusqu'a sept. Rien ne vint, la maison etait un enfer: d'un cote, Lise qui s'entetait sur une
vieille chaise, a se tortiller en geignant; de l'autre, la Coliche qui ne jetait qu'un cri, dans des frissons et des
sueurs, d'un caractere de plus en plus grave. La seconde vache, Rougette, s'etait mise a meugler de peur.
Francoise alors perdit la tete, et Buteau, jurant, gueulant, voulut tirer encore. Il appela deux voisins, on tira a
six, comme pour deraciner un chene, avec une corde neuve, qui ne cassa pas, cette fois. Mais la Coliche,
ebranlee, tomba sur le flanc et resta dans la paille, allongee, soufflante, pitoyable.
—Le bougre, nous ne l'aurons pas! declara Buteau en nage, et la garce y passera avec lui!
V 138