Émile Zola - La Terre

Buteau, sous les coups, commencait a se facher, grondait, croyait qu'elle avait seulement peur des suites.
—Foutue bete! quand je te jure que je m'oterai, que je ne t'en ferai pas, d'enfant!
D'un coup de pied, elle l'atteignit au bas−ventre, et il dut la lacher, il la poussa si brutalement, qu'elle etouffa
un cri de douleur.
Il etait temps que le jeu finit, car Buteau, lorsqu'il se mit debout, apercut Lise qui revenait, apportant le gouter.
Il marcha a sa rencontre, la retint, pour permettre a Francoise de rabattre ses jupes. L'idee qu'elle allait tout
dire, lui donnait le regret de ne pas l'avoir assommee d'un coup de talon. Mais elle ne parla pas, elle se
contenta de s'asseoir au milieu des javelles, l'air tetu et insolent. Et, comme il recommencait a faucher, elle
resta la, oisive, en princesse.
—Quoi donc? lui demanda Lise, allongee aussi, lasse de sa course, tu ne travailles pas?
—Non, ca m'embete! repondit−elle rageusement.
Alors, Buteau, n'osant la secouer, tomba sur sa femme. Qu'est−ce qu'elle foutait encore la, etendue comme
une truie, a chauffer son ventre au soleil? Ah! quelque chose de propre, une fameuse courge a faire murir! Elle
s'egaya de ce mot, ayant garde sa gaiete de grasse commere: c'etait peut−etre bien vrai que ca le murissait, que
ca le poussait, le petiot; et, sous le ciel de flamme, elle arrondissait ce ventre enorme, qui semblait la bosse
d'un germe, soulevee de la terre feconde. Mais, lui, ne riait pas. Il la fit se redresser brutalement, il voulut
qu'elle essayat de l'aider. Genee par cette masse qui lui tombait sur les cuisses, elle dut s'agenouiller, elle
ramassa les epis d'un mouvement oblique, soufflante et monstrueuse, le ventre deplace, rejete dans le flanc
droit.
—Puisque tu ne fiches rien, dit−elle a sa soeur, rentre au moins a la maison... Tu feras la soupe.
Francoise, sans une parole, s'eloigna. Dans la chaleur encore etouffante la Beauce avait repris son activite, les
petits points noirs des equipes reparaissaient, grouillants, a l'infini. Delhomme achevait ses ruches avec ses
deux serviteurs; tandis que la Grande regardait monter sa meule, appuyee sur sa canne, toute prete a l'envoyer
par la figure des paresseux. Fouan alla y donner un coup d'oeil, revint s'absorber devant la besogne de son
gendre, erra ensuite de son pas alourdi de vieillard qui se souvient et qui regrette. Et Francoise, la tete
bourdonnante, mal remise de la secousse, suivait le chemin neuf, lorsqu'une voix l'appela.
—Par ici! viens donc!
C'etait Jean, a demi cache derriere les gerbes, que, depuis le matin, il charriait des pieces voisines. Il venait de
decharger sa voiture, les deux chevaux attendaient immobiles au soleil. On ne devait se mettre a la grande
meule que le lendemain, et il avait simplement fait des tas, trois sortes de murs entre lesquels se trouvait
comme une chambre, un trou de paille profond et discret.
—Viens donc! c'est moi!
Machinalement, Francoise obeit a cet appel. Elle n'eut pas meme la defiance de regarder en arriere. Si elle
s'etait tournee, elle aurait apercu Buteau qui se haussait, surpris de lui voir quitter la route.
Jean plaisanta d'abord.
La Terre
—Tu es bien fiere, que tu passes sans dire bonjour aux amis!
IV 131