Émile Zola - La Terre

des poings, crachaient violemment. Un grand maigre eut l'idee de se faire raser, et Lengaigne, tout de suite,
l'assit parmi les autres, lui gratta le cuir si rudement, qu'on entendait le rasoir sur la couenne, comme s'il avait
echaude un cochon. Un deuxieme prit la place, ce fut une rigolade. Et les langues allaient leur train, on
daubait sur le Macqueron, qui n'osait plus sortir. Est−ce que ce n'etait pas sa faute, a cet adjoint manque, si le
bal avait refuse de venir? On s'arrange. Mais bien sur qu'il aimait mieux voter des routes, pour se faire payer
trois fois leur valeur des terrains qu'il donnait. Cette allusion souleva une tempete de rires. La grosse Flore,
dont ce jour−la devait rester le triomphe, courait a la porte eclater d'une gaiete insultante, chaque fois qu'elle
voyait passer, derriere les vitres d'en face, le visage verdi de Coelina.
—Des cigares! madame Lengaigne, commanda Jesus−Christ d'une voix tonnante. Des chers! des dix
centimes!
Comme la nuit etait tombee, et qu'on allumait les lampes a petrole, la Becu entra, venant chercher son homme.
Mais une terrible partie de cartes s'etait engagee.
—Arrives−tu, dis? Il est plus de huit heures. Faut manger a la fin.
Il la regarda fixement, d'un air majestueux d'ivrogne.
—Va te faire foutre!
Alors, Jesus−Christ deborda.
—Madame Becu, je vous invite... Hein? nous allons nous coller un gueuleton a nous trois... Vous entendez, la
patronne! tout ce que vous avez de mieux, du jambon, du lapin, du dessert... Et n'ayez pas peur. Approchez
voir un peu... Attention!
Il feignit de se fouiller longuement. Puis, tout d'un coup, il sortit sa troisieme piece, qu'il tint en l'air.
—Coucou, ah! la voila!
La Terre
On se tordit, un gros faillit s'en etrangler. Ce bougre de Jesus−Christ etait tout de meme bien rigolo! Et il y en
avait qui faisaient la farce de le tater du haut en bas, comme s'il avait eu des ecus dans la viande, pour en sortir
ainsi jusqu'a plus soif.
—Dites donc, la Becu, repeta−t−il a dix reprises, en mangeant, si Becu veut, nous couchons ensemble... Ca
va−t−il?
Elle etait tres sale, ne sachant pas, disait−elle, qu'elle resterait a la fete; et elle riait, chafouine, noire, d'une
maigreur rouillee de vieille aiguille; tandis que le gaillard, sans tarder, lui empoignait les cuisses a nu sous la
table. Le mari, ivre−mort, bavait, ricanait, gueulait que la garce n'en aurait pas trop de deux.
Dix heures sonnaient, le bal commenca. Par la porte de communication, on voyait flamber les quatre lampes,
que des fils de fer attachaient aux poutres. Clou, le marechal ferrant, etait la, avec son trombone, ainsi que le
neveu d'un cordier de Bazoches−le−Doyen, qui jouait du violon. L'entree etait libre, on payait deux sous
chaque danse. La terre battue de la grange venait d'etre arrosee, a cause de la poussiere. Quand les instruments
se taisaient, on entendait, au dehors, les detonations du tir, seches et regulieres. Et la route, si sombre
d'habitude, etait incendiee par les reflecteurs des deux autres baraques, le bimbelotier etincelant de dorures, le
jeu de tournevire, orne de glaces et tendu de rouge comme une chapelle.
—Tiens! v'la fifille! cria Jesus−Christ, les yeux mouilles.
III 122