Émile Zola - La Terre

La Terre
—Ou donc? Ah! oui, a votre mariage... C'est tres bien ca, mes enfants, de vous marier... Comptez sur moi,
j'irai; mais je ne vous promets pas d'amener Elodie, parce que, vous savez, a une noce, on en lache... Hein? la
garce, vous l'ai−je flanquee dehors! C'est qu'il ne faut pas que les femmes m'embetent!... Au revoir, comptez
sur moi.
Les Delhomme, chez qui Buteau et Lise se rendirent ensuite, accepterent, apres les refus et les insistances
d'usage. Il ne restait de la famille que Jesus−Christ a inviter. Mais, vraiment, il devenait insupportable,
brouille avec tous, inventant les plus sales affaires pour deconsiderer les siens; et l'on se decida a l'ecarter, en
tremblant qu'il ne s'en vengeat par quelque abomination.
Rognes etait dans l'attente, ce fut un evenement que ce mariage differe si longtemps. Hourdequin, le maire, se
derangea; mais, prie d'assister au repas du soir, il dut s'excuser, force justement, ce jour−la, d'aller coucher a
Chartres pour un proces; et il promit que Mme Jacqueline viendrait, puisqu'on lui faisait aussi la politesse de
l'inviter. On avait songe un instant a convier l'abbe Godard, afin d'avoir du monde bien. Seulement, des les
premiers mots, le cure s'emporta, parce qu'on fixait la ceremonie au jour de la Saint−Jean. Il avait une
grand'messe, une fondation, a Bazoches−le−Doyen: comment voulait−on qu'il fut a Rognes le matin? Alors,
les femmes, Lise, Rose, Fanny, s'enteterent; elles ne parlerent pas d'invitation, il finit par ceder; et il vint a
midi, si furieux, qu'il leur lacha leur messe dans un coup de colere, ce dont elles resterent blessees
profondement.
D'ailleurs, apres des discussions, on avait resolu que la noce se ferait tres simple, en famille, a cause de la
situation de la mariee, avec son petit de trois ans bientot. Pourtant, on etait alle chez le patissier de Cloyes
commander une tourte et le dessert, en se resignant a mettre dans ce dessert toute la depense, pour montrer
qu'on savait faire sauter les ecus, lorsque l'occasion s'en presentait: il y aurait, comme a la noce de l'ainee des
Coquart, les fermiers de Saint−Juste, un gateau monte, deux cremes, quatre assiettes de sucreries et de petits
fours. A la maison, on aurait une soupe grasse, des andouilles, quatre poulets sautes, quatre lapins en
gibelotte, du boeuf et du veau roti. Et cela pour une quinzaine de personnes, on ne savait pas encore le nombre
exact. S'il en restait le soir, on le finirait le lendemain.
Le ciel, un peu couvert le matin, s'etait eclairci, et le jour s'achevait dans une tiedeur et une limpidite
heureuses. On avait dresse le couvert au milieu de la vaste cuisine, en face de l'atre et du fourneau, ou
rotissaient les viandes, ou bouillaient les sauces. Les feux chauffaient tellement la piece, qu'on laissait larges
ouvertes les deux fenetres et la porte, par lesquelles entrait la bonne odeur penetrante des foins, fraichement
coupes.
Depuis la veille, les filles Mouche se faisaient aider par Rose et Fanny. A trois heures, il y eut une emotion,
lorsque parut la voiture du patissier, qui mettait aux portes les femmes du village. Tout de suite, on disposa le
dessert sur la table pour le voir. Et justement, la Grande arrivait, en avance: elle s'assit, serra sa canne entre
ses genoux, ne quitta plus le manger de ses yeux durs. S'il etait permis de tant depenser! Elle n'avait rien pris,
le matin, pour en avaler davantage, le soir.
Les hommes, Buteau, Jean qui lui avait servi de temoin, le vieux Fouan, Delhomme accompagne de son fils
Nenesse, tous en redingote et en pantalon noirs, avec de hauts chapeaux de soie, qu'ils ne quittaient pas,
jouaient au bouchon, dans la cour. M. Charles arriva, seul, ayant reconduit la veille Elodie a son pensionnat de
Chateaudun; et, sans y prendre part, il s'interessa au jeu, il emit des reflexions judicieuses.
Mais, a six heures, lorsque tout se trouva pret, il fallut attendre Jacqueline. Les femmes baissaient leurs jupes,
qu'elles avaient retroussees avec des epingles, pour ne pas les salir devant le fourneau. Lise etait en bleu,
Francoise en rose, des soies d'un ton dur, demodees, que Lambourdieu leur avaient vendues le double de leur
valeur, en les leur donnant comme la derniere nouveaute de Paris. La mere Fouan avait sorti la robe de
popeline violette qu'elle promenait depuis quarante ans dans les noces du pays, et Fanny, vetue de vert, portait
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