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Lacan place donc le désir comme quelque chose « dont il n'est pas vraiment dans sa
nature d'exiger sa satisfaction ». L'accomplissement du désir se fait, dans la réalité, par la
recherche et l'obtention du plaisir, mais aussi et surtout par les «manifestations de
l'inconscient ». C'est en cela que le désir ne vise aucun idéal, n'est pas moral, ne tente pas
d'obtenir une réponse de l'Autre. Lacan précise que le désir est «l'expression d'une
convoitise qui tend à se satisfaire dans l'absolu, c'est-à-dire en dehors de toute réalisation de
cette convoitise 26 ». On pourrait ici rapprocher ce propos du « desire» anglais, défini comme
«le désir de désir ». Les anglo-saxons ont même avancé le néologisme de« désirance» pour
donner à ce concept tout son sens singulier et le différencier de celui du sens usuel à
connotation sexuelle.
Dans sa construction, Lacan a posé également, nous le verrons avec plus de
précisions plus loin, que le désir est le désir de l'Autre. Il ne faut pas entendre cette formule
dans un sens qui ferait du désir un produit social, ou deviendrait une relation entre sujets,
entres autres. Le désir n'est pas une notion sociologique. Cet Autre majuscule est à
comprendre chez Lacan comme l'altérité radicale qui fonde le sujet et se différencie de
l'autre minuscule qui est le semblable, l'alter ego. C'est le lieu du langage dont dépend le
sujet en tant qu'il en est déterminé et ce à quoi le sujet fait recours pour mettre de l'ordre
dans son monde. L'Autre est la chaîne des signifiants qui au plus profond de l'inconscient
relie le sujet aux autres.
C'est parce que les paroles des parents existent avant la naissance du bébé, qu'on a
parlé de lui avant qu'il ne naisse et parce qu'il a été baigné dans le langage avant de parler,
que le sujet n'advient que dans le discours de l'Autre. Cet Autre du langage imprègne le
sujet d'un certain rapport au monde et organise toutes les expériences qui lui sont données à
vivre.
1.2) La prise en compte du sujet
Lacan a, en de nombreux points, fait évoluer la théorie freudienne. En choisissant
d'articuler son enseignement autour de la notion de « sujet », telle qu'elle sera utilisée dans
ces pages, il s'est distingué de Freud qui parlait de « personne », « d'individu ». Pour ce
dernier, la notion de sujet n'apparaissait que quand l'objet (du désir) devient le moi et
qu'ainsi se concrétise la pulsion narcissique, que je et moi se confondent.
26 JLacan, op dt.
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