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Les enseignants apprennent que le sujet se représente à chaque acte de parole (se
donne en tant que Signifiant) et que le choix dans les mots à chaque prise de parole est
significatif de cette représentation. Ils témoignent du fait que le signifiant est un choix qui
n'a rien à voir avec le hasard ou l'objectivité dans ce que leurs élèves leur imposent « on
dirait qu'ils saventquoidirepournousmettre en rogne, enfin les miens».
En s'adressant à la classe et en mesurant les effets différents des mêmes mots, ils
constatent la fausseté d'un sens des mots qui serait rattaché à des choses de façon vraie et
univoque et définitive. C'est cette méprise qu'a démontrée Saussure. Le signe représente
quelque chose pour quelqu'un, et la même chose pour plusieurs. Le signifiant équivoque qui
fonde la parole et ses conséquences est ce qui fait dire à cette jeune professeur: «Je ne suis
pas sûre de moi, je me dis qu'ils ont des raisons dëtre en colère contre moi, quej'ai dû leur
manquerde respectpar ce quej'aidit, je sais pas. On ne s'entendpas, je dois dire des choses
qu'ils interprètentmal. »
Cette mésinterprétation qui est de structure, ce mal entendu, tient à ce qu'il est
impossible d'entendre un discours en ne s'en tenant qu'au signifié.
Les professeurs qui disent mesurer l'écart entre le mot et la chose ne font-ils pas
l'essai de l'avertissement donné par Magritte quand il disait «ceci n'est pas une pipe ». Ils
constatent qu'ils ont en face d'eux «ceci n'est pas l'élève» tel qu'on leur a décrit. Ils
constatent l'écart entre la représentation du mot «élèves difficiles» et la chose «élèves
difficiles ». La seconde, vécue avec son «quantum d'affect» dit Freud, possède en elle
quelque chose qui ne peut pas être dit et qui justement est ce qui dérange.
Alors les professeurs donnent un sens au réel traumatique. Ils re-baptisent leurs
élèves. Et fleurissent les signifiants pour décrire les élèves, qui deviennent « fous, pourns,
durs, ingérables, perchés, au taquet, électrons libres, incontrôlables, chauds, sévères... ». Les
enseignants retissent ainsi, par les mots, un fantasme pédagogique différent de leur idéal
mais nécessaire pour affronter leur quotidien.
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