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EtrE transgEnrE En BElgiquE
façon de l’aborder, n’est aucunement « naturel », mais nous informe plutôt sur les normes et les valeurs que
nous prônons.
Depuis la fin des années 1960, l’ethnométhodologie et la phénoménologie ont fortement critiqué le modèle
médical avec son approche typiquement « naturaliste ». Les critiques peuvent se résumer comme suit : (1) la
critique de tout modèle classant chaque personne dans une seule des deux catégories sociales (genres) basées
sur la « nature » biologique des deux sexes, et (2) la critique de la correspondance présumée entre le sexe, la
sexualité et le genre. D’un point de vue ethnométhodologique et socioconstructiviste, repris ultérieurement
dans la théorie queer, ce sont justement cette « attitude naturelle » et la répartition binaire qui doivent faire
l’objet d’études. Ces thèmes reviennent aussi dans maintes études contemporaines d’auteurs transgenres et
d’organisations d’entraide dédiées aux personnes transgenres.
2.3.1. Le paradoxe du naturel
Les travaux de Harry Benjamin, précurseur de la réflexion sur la transsexualité, ont suscité diverses critiques,
notamment chez Ekins. D’après ce dernier, Benjamin a formulé son approche scientifique à partir de ce qui
était acceptable en termes thérapeutiques et politiques. 72 La première conceptualisation de Benjamin survient
à un moment où toutes les sexualités atypiques sont considérées comme des perversions, des anomalies ou
des maladies mentales, et sont d’ailleurs souvent illégales. 73 Pour Ekins, Benjamin a développé sa théorie de
la dysphorie de genre comme une nouvelle sous-spécialité clinique en vertu de son engagement à assurer un
traitement de réassignation sexuelle à des patients sélectionnés. 74 Pour ce faire, il devait normaliser ces personnes,
les rendre respectables, et les intégrer dans le discours médical dominant (et donc naturaliste). Ekins
critique essentiellement l’insistance qu’exprime Benjamin dans ses ouvrages ultérieurs sur la « normalité » de
ses patients transsexuels et sur leur qualité de représentants « ordinaires » (à savoir hétérosexuels et conventionnels)
du sexe qui leur a été attribué. Un « transsexuel normal » devait donc afficher une orientation hétérosexuelle
dans son nouveau sexe, 75 aspirer au mariage et à une vie familiale stable (et être à même de les
concrétiser). 76 Cette notion du « transsexuel normal » a débouché sur la mise en avant d’un vécu donné, d’un
seul type d’expérience transsexuelle et de résultat, au détriment d’autres éventuels vécus, expériences et façons
d’assumer sa transsexualité. 77 Toute personne niant ou transcendant la binarité sexuelle, ayant une autre
orientation sexuelle et/ou ressentant d’une autre manière la façon d’exprimer son malaise fut longtemps
contrainte de mentir afin d’entrer en ligne de compte pour un traitement. Dans ce contexte, les personnes
percevant différemment leur sexe/genre sont en outre rapidement décrites via une terminologie pathologique,
comme étant « déviantes », « malades », « anormales ». C’est ainsi qu’au fil des travaux de Benjamin, Ekins
constate l’apparition de mots tels que « syndromes », « dysphorie de genre » 78 dans les années 1970, et « troubles
de l’identité de genre » (GID) dans les années 1980. Benjamin et d’autres considèrent les « discordances »
auxquelles ils sont confrontés comme des « dissonances » et des « écarts » ou, au mieux, comme « atypiques ». 79
Les travaux de Benjamin manifestèrent donc, au début, une relative ouverture à la diversité, mais évoluèrent
plus tard vers l’hétéronormativité. 80 Les médecins sont, en effet, axés sur une harmonie entre le sexe, le genre
et la sexualité, et cela n’est possible que si le sexe et le genre coïncident clairement dans ce que Judith Butler
appelle la « matrice hétérosexuelle ». 81
Un autre élément remarquable réside dans la prépondérance de l’attention sociale et médicale envers les
transsexuels « homme vers femme » (appelés TSf ou, en termes plus politiquement corrects : femmes trans).
La visibilité sociale des transsexuels « femme vers homme » (TSh ou hommes trans) ne s’accroît que depuis
peu.