PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

déjà un rudiment de question sociale qui s’agitait
confusément en moi.
Ce qui surtout m’attirait vers ces êtres
étranges, c’est qu’ils venaient de loin pour s’en aller
plus loin encore peut-être. Ils gardaient sur
leurs joues brunies un souvenir des chauds soleils
d’Italie et des froides bises des forêts du Nord ;
sur leurs pieds s’étaient amassées la poussière de
tous les chemins parcourus, la fange de toutes les
villes traversées. On pouvait lire dans leurs grands
yeux noirs les impressions fugitives de tableaux
sans cesse renouvelés. Ils savaient un mot de
toutes les langues humaines, ils avaient mangé le
pain de toutes les nations. Voilà ce que j’aimais
chez ces pauvres déshérités que personne
n’invitait à s’asseoir à la table de famille, que nul
ne saluait d’un geste ou d’un sourire.
Il y avait près du grand château, au lieu dit les
Trois Sentiers, une place qu’affectionnaient, je ne
sais trop pourquoi, les caravanes de Bohèmes qui
s’arrêtaient chez nous. Deux ou trois fois par an,
ce carrefour s’encombrait de chariots détraqués,
de voitures rouges ou bleues dont les peintures sa-
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