PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

Depuis près de trente ans qu’elle le tourmentait
de querelles journalières, le pauvre homme
n’avait jamais eu l’idée de lui clore la bouche d’un
soufflet, ou d’une taloche. Ah ! Bernard… il était à
elle, c’était son homme, son souffre-douleur et son
gagne-pain ; elle pouvait donc, la mégère,
l’accabler d’insultes et de malédictions ! Et, certes,
il n’en chômait pas.
« Ah ! s’il n’avait pas été toute sa vie un lâche,
un pousse-mou, un gaga, est-ce qu’il n’aurait pas
forcé sa fille à se mettre au pain !… Pourquoi
n’avait-elle pas pris Jacquot des Voiron ?… Parce
qu’il était borgne ? La belle raison ! Ça
l’empêchait-il de faucher son andain aussi droit
que les autres ? Et le vieux Grisard de Saint-
Baldoph, il n’était peut-être pas assez bon pour
son lève-nez de fille qui n’avait que les ongles et
les dents ?… » Et c’était ainsi, des journées entières,
une avalanche d’injures que le placide Bernard
se gardait bien d’arrêter.
Au fond du cœur, il eût peut-être bien désiré
que la Maurise ne se fût pas entêtée à aimer son
Claude, mais il ne se sentait ni la force, ni la vo-
– 443 –