PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

sacres dont les vallées de Nance, de Novalaise et
des Échelles avaient jadis été le théâtre. La terreur
s’ajoutait donc aux autres souffrances, et l’on était
triste, triste, et personne n’osait penser à l’avenir.
Chez Bernard Couter, plus qu’ailleurs peutêtre,
la misère noire et tenace s’était fait sentir.
Ceux-là n’avaient pas eu de prés à faucher, de
champs à moissonner, de bétail à vendre !…
Si fait, cependant. À la dernière extrémité,
quand toute l’herbe sèche avait été mangée,
quand les ronces n’eurent plus de feuilles, les
broussailles de pousses tendres à ronger, Bernard
s’était défait de la chèvre blanche. Les deux écus
qu’il en avait tirés durèrent un peu de temps, puis
il n’y eut plus rien, plus rien dans la baraque de
Bois-Plan.
La Clinon, hargneuse et méchante, accablait
de reproches son mari. Pour la Maurise, elle n’eût
point osé l’attaquer en face, elle savait trop que la
jeune fille saurait se défendre à l’occasion. Mais
Bernard… c’était autre chose !
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