PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

pareille ne s’était vue : le froment se vendait cinquante
francs le sac ; le vin ?… il n’y en avait pas !
Avec ça, le pays n’était pas tranquille. Il y
avait des bandes de rôdeurs de nuit, on arrêtait les
voitures sur les grandes routes et les colporteurs
dans les chemins écartés. Toutes sortes de mauvais
bruits couraient parmi les gens du hameau :
on avait enlevé la vache du vieux Chiron dans son
écurie ; on avait arrêté Ambroise Basset au pont
Dégala ; parfois, ceux qui rentraient tard voyaient
des bandes de cinq ou six hommes filer le long des
bois de Barby, gravir les rocs pelés des Combes de
Challes, et disparaître, à la moindre alerte, derrière
les grandes haies ou les massifs de buis bordant
les vignes du mas du château. Quels étaient
ces individus ? où allaient-ils ? Quelques-uns prétendaient
que les Mandrins, ces vieux débris des
bandes du célèbre brigand, tentaient de se reformer
dans les environs de Chambéry. La Savoie les
connaissait bien ces terribles aventuriers que rien
n’arrêtait. Les grands-pères en avaient tant parlé
le soir dans les veillées que tout le monde tremblait
au souvenir des orgies, des vols, des mas-
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