PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

celles des maisons villageoises de ce temps-là,
quelques ferrures rongées par la rouille retenaient,
à grand’peine, des débris de planches
vermoulues, souvenirs de volets dont chaque
tempête, chaque ouragan emportait un morceau.
C’était pour tout le pays un lieu sinistre que
celui-là ; la vieille ferme avait reçu jadis une maudition,
suivant le terme populaire. Pourquoi ? On
n’en savait rien. Les vieux disaient que les habitants
s’étaient dispersés après un grand malheur,
– et rien de plus. Et comme pendant les douze
mois de l’année on entendait les quatre vents se
battre dans cette masure de mauvaise mine, que
l’eau du nant voisin mêlait son éternel grondement
aux bruits étranges qu’ils y faisaient, comme
les rares passants attardés le soir sur cette route
déserte voyaient par les trous et les lézardes la
clarté de la lune se refléter en taches blafardes sur
les pierres noircies, chacun frissonnait à l’idée de
se trouver seul la nuit auprès de la ferme pleurante
des Alisses.
Maître Jean Thibaut n’avait garde d’échapper
à cette émotion, lui qui connaissait à fond toutes
– 351 –