PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

On peut s’imaginer maintenant ce qu’éprouva
de transes maître Jean au seul soupçon d’être
sous le coup d’un enchantement. À travers les
dernières vapeurs d’une ivresse décroissante,
cette idée, d’abord vague et indécise, peu à peu se
fit plus nette, plus plausible, l’envahit, l’obséda au
point de devenir une terrifiante certitude pour lui.
Ses sens mêmes se firent les complices des aberrations
de son esprit. Haletant d’angoisse, ne se sentant
plus vivre que par le tourbillonnement de sa
tête en feu, serrant à pleines mains les poils hérissés
du cheval fou, il lui semblait voir, à travers ses
paupières opiniâtrement closes, des flammes le
poursuivre ; il entendait le sinistre crépitement
d’un incendie se mêler au fracas assourdissant
d’eaux furieuses et mal contenues. Alors, tremblant
de fièvre, suant d’émotion, ce poltron de
Rogne-Clou essaya de se souvenir d’une prière,
d’un mot, d’un signe capable de le tirer des griffes
de Satan.
« De profundis ! bégaya-t-il d’une voix
éteinte, De profundis ! » et n’en pouvant plus, à
bout de forces, il se laissa retomber comme une
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