PDF (liseuse) - Bibliothèque numérique romande

quilles sous la garde inattentive de quelques petits
bergers joufflus et frisés.
Ces gens, nous les connaissions tous. Ils nous
voyaient journellement arpenter dans tous les
sens bois, champs et broussailles pour revenir le
soir, les bras chargés d’un butin quelconque enlevé
aux haies fleuries, aux ceps alourdis par le
poids des grappes mûres ou aux branches des
pommiers, dont les fruits entraînaient les rameaux
jusqu’à terre.
Ils nous aimaient tous, ces rudes paysans,
dont nos parents étaient les amis, en même temps
que les maîtres. Ils savaient qu’à l’heure du partage
des récoltes on leur rendrait de bonne grâce
la part que les petits messieurs s’étaient un peu
trop prématurément adjugée.
Nous avions donc, comme l’on dit vulgairement,
les pieds blancs, ce qui nous permettait de
ne pas suivre bien strictement les sentiers battus.
Ce jour-là, nous abusâmes un peu de la permission
: piquant droit devant nous, sans répondre
aux bonjours des uns, à l’appel lointain des autres,
– 110 –