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vin NOTICE SUK LA VI K lit: l'ERUAULT,<br />
ilmii; d, (l«'s le niènie jour, il voulut (|Ut' l'ou iomnK'nc;il. .le fus<br />
choisi pour tenir la plume, qui m'est tcuijours demeurée. Le 15 fé-<br />
vrier suivant, un commis de M. Colherl m'apporta une bourse fort<br />
propre, dans la((uelle il y avait cinq cents écus en or.<br />
L'intention de M. Colbert était que nous travaillassions à l'his-<br />
toire du roi : pour cela, il me faisait écrire dans un registre plusieurs<br />
choses que le roi avait dites. »<br />
Telle fut la vie tranquille et honorable de Perrault, jusqu'à ce que,<br />
trop préoccupé <strong>des</strong> affaires de l'État, le ministre Colbert devint quin-<br />
teux et morose. Perrault, mécontent, se retira sans éclat. Ce fut alors<br />
que, cherchant <strong>des</strong> consolations dans l'étude, l'éducation de ses en-<br />
fants et la littérature, il composa ces jolis <strong>contes</strong>, dont, h ce que<br />
Von croit, il puisa l'inspiration daus de vieilles légen<strong>des</strong> gaidoises.<br />
Charles Perrault mourut le 16 mai 1703, âgé de soixante-quinze<br />
ans. Incapable de jalousie, il louait franchement ses rivaux, se plaisait<br />
même à les appuyer de son crédit. Il était plein de piété, de probité<br />
et de venu, et fut regretté de tous, même de Boileau, son détracteur.