Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

LA PRINCESSE PLUIE-DOR
On donna à Pluie-d'Or une petite chambre à
côté de l'appartement de la Négouça Taïtou. Cinq
ou six servantes, empressées à la veiller et à la
servir, dormaient dans cette chambre avec elle. Et,
tout le jour, elle était sous la garde de sa dame
d'honneur. L'Empereur avait voulu qu'on lui dres-
sât un « alga » à la mode des lits d'Europe dont
l'usage s'est répandu dans les grandes familles.
Quand Pluie-d'Or avait envie de rire, on en-
voyait cherclier des fillettes qui approchaient de
son âge et de son rang. C'étaient les enfants des
personnages illustres que Ménélik faisait élever à
ses côtés afin de diriger leurs cœurs dans le sens
qui lui plaisait.
Tous les ans, les femmes qui prenaient soin de
Pluie-d'Or ajoutaient une rangée à la couronne de
cheveux qu'elles entni tenaient sur la petite tête
sombre.
Et elles disaient à la fillette :
— ^laintenant ta « s.jdouilla » n'a que quatre
rangées. Un jour viendra où, à force d'en réser-
ver ainsi les unes derrière les autres, tes servantes
ne laisseront plus subsister au sommet de ta tête
qu'une petite tonsure. Alors FEmpereur te don-
nera un époux.
Les filles d'Ethiopie, qu'elles naissent sur le
tapis d'un trône ou dans la maison d'un homme
qui n'a pas de bois pour réparer les trous de sa
toiture, sont dressées dès la petite enfance aux tra-
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