Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

CHEZ LA REI^E DE SABA
qui avaient de la beauté ou de la séduction pou-
vaient arrêter un instant son désir.
Parmi les femmes que l'on dressait au service
de sa table il distingua une belle fille qui avait
une grâce singulière à verser l'hydromel. Il la
regarda comme le lion regarde quand il est tra-
versé par le désir; etla jeune fille eut le cœur consumé
de cette flamme. Aussi, la nuit suivante, lors-
qu'un serviteur vint la chercher dans l'appartement
des femmes et lui dit :
— Viens, et marche sans bruit dans l'ombre: le
Lion de Juda t'élève à l'honneur de sa couche.
Elle répondit seulement :
— Je suis la servante de mon Seigneur.
Elle avait une gorge parfaite et une âme droite,
de sorte que Ménélik l'aima, en secret, pendant
des nuits, qui, à la fin, firent des mois. Et quand
le Souverain partit brusquement pour une expédi-
tion qui l'appelait sur les confins du Clioa, la cein-
ture de la belle fille commençait de se faire lourde.
Elle n'osa pas dire à l'Empereur le secret qui
était son effroi et sa félicité.
Elle pensa :
— Quand il reviendra avec la victoire, si son
regard tombe encore sur moi, il verra où j'en suis
et il décidera de ma vie.
Mais le palais était plein de femmes de bonne
naissance. Elles levaient les yeux vers le Trône
avec l'idée que peut-être un jour l'amour du Maître
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