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Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

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LE<br />

YII<br />

Ras Makonnen apercevait dans ces Éthiopiens<br />

archaïques les directs ancêtres <strong>de</strong> <strong>la</strong> Reine <strong>de</strong><br />

Saha. Il les logeait dans <strong>la</strong> région du <strong>la</strong>c Tzana.<br />

Avec ses compatriotes il les désignait sous le nom<br />

<strong>de</strong> « Kemant » pour lequel il acceptait cette tra-<br />

duction : les (( aïeux ».<br />

J'avais profité d'un séjour qu'il fit à Addis-<br />

Ahahà en 1904 pour l'interroger sur les origines<br />

<strong>de</strong> son peuple. Seul peut-être parmi les siens il<br />

pouvait raisonner d'un tel prohlème du douhle<br />

point <strong>de</strong> vue éthiopien et européen.<br />

— Ces « Kemant », me dit-il, sont les <strong>de</strong>scen-<br />

dants <strong>de</strong> ces Fils <strong>de</strong> Jacob qui, pendant leur sé-<br />

jour en Egypte, étaient tombés dans le culte <strong>de</strong>s<br />

faux dieux. Après le départ <strong>de</strong> Moïse ces idolâtres<br />

crurent qu'en raison <strong>de</strong> leur apostasie, ils pour-<br />

raient se maintenir dans le Delta. Mais, en quit-<br />

tant <strong>la</strong> « Maison <strong>de</strong> l'Esc<strong>la</strong>vage », les Israélites<br />

avaient surexcité <strong>la</strong> haine popu<strong>la</strong>ire. On leur at-<br />

tribuait les maux, — les « p<strong>la</strong>ies », — dont bêtes<br />

[21 I

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