Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

CHEZ LA REI\E DE SABA
NOTE B
Le Manuscrit dit « de Théodoros » qu'Hailé-Mariam et
moi nous avons eu entre les mains, serait, au dire des Éthiopiens,
Négus et prêtres, la plus ancienne copie actuellement
connue du poème en prose que l'on vient de lire. De
l'auteur même de cet ouvrage si émouvant les Éthiopiens
n'ont rien à dire. Je n'ai entendu prononcer aucun nom
parmi eux, pas même une indication de tradition qui pût
orienter les recherches.
Par compte il n'est pas impossible d'indiquer à quelle
date très approximative le « Théodoros » fut copié sur
un manuscrit plus ancien, aujourd'hui disparu.
Ainsi qu'il arrive aux peuples qui ne disposent pas de
l'imprimerie, les vides laissés au bas des pages par le
scribe qui copia le manuscrit ont été remplis au cours des
années, par des lecteurs habiles ou maladroits. Le « Théodoros
» n'a pas échappé à cette destinée commune. Je renvoie
à la Préface que j'ai mise en tète de Maxeda, Reine de
Saba, (chez Manzi-Joyant et C"), ceux qui voudraient étudier
cette question dans son détail.
J'indiquerai seulement ici qu'au recto de la page 163 du
« Théodoros » (deuxième colonne), un blanc de douze
lignes a été utilisé pour inscrire une note commémorative.
Il s'agit de l'inauguration de l'église de Gondar que le Négus
lazou avait élevée en l'honneur de la Trinité. En s'appuyant
sur cette indication et sur diverses particularités,
touchant à la forme des caractères que le scribe a employés,
Hailé Mariam fait remonter au seizième siècle le manuscrit
que Ménélik nous confia.
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