Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

LE JOXC DE LA MISERICORDE
Donc trois prêtres avancèrent de face, tenant
d'une main le « sénassel », cette archaïque
castagnette métallique qui semble un mors avec sa
gourmette. Les mains droites élevaient les cannes
sacrées ; elles les pointaient vers le Trône, comme
si elles visaient l'Empereur immobile et assis.
Trois autres prêtres faisaient vis-à-vis. Les deux
groupes finirent par se traverser, exactement
comme dans notre pas-de-quatre. Alors, les battements
de mains à bras tendus, — moitié suppli-
cations, moitié soutiens de la mesure, — accom-
pagnèrent, de plus en plus rapides, le chant et les
balancements rythmiques. Le jeûne et la musique
surexcitaient tous ces hommes ; les tambourinai-
res tournaient sur place ; ils se renversaient en
arrière; ils laissaient tomber leurs instruments...
Ces danses sont rituelles. Comme dans un concours,
chaque église, à son rang, recommence
les mêmes pantomimes. Il n'y a de variété permise
que dans les chants. Chaque paroisse les choisit
dans les Ecritures sacrées, en secret des autres,
et il y a une lutte de flatteries bien orientale dans
l'art avec lequel ces élections sont dirigées.
Sans doute, il s'agit de louer Dieu, mais, à tra-
vers Dieu, surtout l'Empereur qui écoute.