Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

CHEZ LA BEL\E DE SABA
Il se les fait ouvrir d'autorité. De même, les jours
de banquet, il lave ses mains dans le vase d'ar-
gent où le Négus lui-même purifie ses doigts.
En entendant évoquer le souvenir des Chefs de
sa lignée, Tauguste personnage se rengorgea. Il
se fit décliner mon nom. Il essaya de le répéter,
sans succès, puis il dit d'un ton engageant :
— J'ai appris avec plaisir que vous vous étiez
adonné à la science des vieux livres. J'en possède
un... J'y tiens beaucoup... Il me vient des pères
démon père .. Malheureusement, il a été abandonné
aux rats... Ils l'ont sérieusement entamé.
Sa couverture est à moitié détruite... Je vous au-
rais de l'obligation si a'Ous le remettiez en état.
J'ouvrais de grands yeux; mais, avec une véhémence
contenue, Hailé-Mariam remit ma surprise
au point :
— Voilà, me dit-il, un héritier de nos grands
noms !
Un
descendant direct des Douze Tribus !
Celui-ci vous confond avec un pauvre scribe éthio-
pien, qui, à la mode de notre pays, fabrique son
encre, tanne son vélin, relie lui-même ses feuil-
lets, avant que de s'asseoir pour calligraphier, sans
pensée, les manuscrits qu'on lui donne à répéter.
Le descendant de Léonandos ne distingue pas un
lettré d'un tel copiste ! Il n'a pas compris un mot
des paroles par lesquelles Sa Majesté vous a pré-
senté à son entourage !
Excusez-le
!
Hailé-Mariam avait bonne envie d'ajouter :
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