Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

CHEZ LA BEL\E DE SABA
gens, des femmes, voire des enfants ; qu'ainsi ceux
de mon pays apprendraient à mieux connaître
l'Ethiopie et sa gloire.
Il n'existait alors à Addis-Ababâ aucune impri-
merie, officielle ou privée. Les ouvrages d'in-
struction que l'on confiait aux enfants étaient tous
manuscrits. Pour la propagation des documents
les plus urgents il fallait recourir aux lenteurs
des copistes.
L'Empereur approuva de la tête, puis il dit avec
décision :
— Ce n'est pas seulement en français, mais
dans la langue que nous parlons nous-mêmes, en
amarigna, que je voudrais voir cette histoire
traduite, imprimée. Parlons franc ! Moi,
le pre-
mier, je ne connais ce récit que par ouï-dire. Je
ne l'ai pas lu dans le texte gheez. Le temps m'a
manqué pour faire ces études à coté de mes besognes
de soldat. Et vous autres?... Combien êtes-
vous qui avez épelé dans les vieux livres autre
chose que vos prières ?... Est-ce toi, Damassié.^...
Toi, Mikaël?... Toi, Oualdé Guiorguis .^^
Du bout de son bras étendu il désignait des
assistants. Il les nommait avec une gaité franche.
On ne le sentait pas mécontent de constater que
les hommes de sa génération avaient eu seulement
le temps de se battre. Alors on ne faisait
pas difficulté de confesser son ignorance. On
baissait la tête avec une feinte confusion.
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