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Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

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HUIT<br />

XII<br />

jours ne s'étaient pas écoulés quand je<br />

recueillis <strong>la</strong> preuve que Hailé-Mariani et moi<br />

nous avions obtenu à Addis-Alem un « Ihoun »<br />

<strong>de</strong> bonne qualité.<br />

J'ai su <strong>de</strong>puis que les moines qui se sont con-<br />

stitués les gardiens du livre avaient été frappés <strong>de</strong><br />

stupeur en recevant l'ordre <strong>de</strong> communiquer à un<br />

étranger cette relique à <strong>la</strong>quelle ils attachent un<br />

prix superstitieux. Ils essayèrent une <strong>de</strong>rnière dé-<br />

fense. Ils déc<strong>la</strong>rèrent qu'ils étaient justement oc-<br />

cupés à recopier le manuscrit. Quand ce travail<br />

serait achevé, ils me remettraient bien A^olontiers<br />

cet exemp<strong>la</strong>ire tout frais. Mais l'Empereur répéta<br />

son ordre d'une façon qui ne permettait point <strong>de</strong><br />

tergiversations :<br />

— Vous ferez votre copie plus tard !<br />

Et il fallut obéir.<br />

Je vis donc arriver à mon enclos d'Addis-Ababà<br />

un haut fonctionnaire. 11 se présenta avec les dé-<br />

ploiements <strong>de</strong> cortège qui convenaient à un en-<br />

[ 118 1

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