Chez la reine de Saba; chronique Éthiopienne - Ethiopian Review

MON AMI HAILE-MARIAM
Mon compagnon, que cette viA^acité achevait de
désorienter, susnrra, plus qu'il ne l'affirma, que
le manuscrit était caché à Addis-Ababà même. 11
s'agissait seulement do manifester une volonté
nette, de faire apporter le livre sur l'heure afin de
ne point laisser le temps à ceux qui le gardaient
de l'expédier tout doucement dans l'intérieur du
pays, quitte à jurer ensuite, par les serments les
plus sacrés, qu'ils ne l'avaient pas en leui' pos-
session.
— JJioun ! dit l'Empereur.
C'est-à-dire :
« Que cela soit ! »
Les Négus d'Étliiopie trouvent dans les res-
sources de leur langue deux termes pour exprimer
leur volonté et leur commandement : l'un est
« JcJii », l'autre « îhoun ». Ils se traduisent litté-
l'alement par « Ainsi soit-il ! » Mais, au point de
VLie des résultats, ils ont une qualité bien différente :
« Ichi », a, au fond, la valeur de notre « Parfaitement...
Parfaitement... » C'est un petit mot
dont on scande les dialogues que l'on poursuit
avec des solliciteurs. Ce « parfaitement » n'engage
à rien, c'est une virgule de politesse.
(( Ihoun » a la valeur d'un ordre. Si la chose en
vaut la peine il. est accompagné d'un froncement
de sourcils. Et chacun sait que lorsque Jupiter
plisse son front, la foudre n'est pas loin.
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