HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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Chapitre II
UN ENVIRONNEMENT COMMERCIAL INTERNATIONAL EN MUTATION
INTRODUCTION
201. Les échanges économiques internationaux ont subi des transformations
considérables au cours de la dernière décennie : il apparaît aujourd'hui de
plus en plus clairement que ces mutations entraînent un changement fondamental
de la structure des biens et des services échangés, ainsi que des modes et des
localisations de leur production 53/. Les changements ainsi intervenus dans la
composition des échanges traduisent la part accrue des services et des
produits à forte intensité de savoir dans la production finale, une
diversification plus poussée des fournisseurs de technologie et des sources
d'approvisionnement, et l'adaptation des cycles de production à la demande
spécifique de biens et de services sur le marché. Ces changements s'inscrivent
dans le contexte de ce qu'on appelle généralement aujourd'hui la globalisation
de la production, des investissements et du commerce 54/.
202. Le processus de déréglementation financière auquel on a assisté dans les
années 80 et l'apparition de marchés financiers mondiaux ont été un facteur
déterminant de la globalisation de la production, et il en va de même du rôle
joué par les nouvelles technologies - dans la mesure en particulier où elles
convergeaient autour de 1'informatique et des techniques de communication,
de gestion et de conception. Ces évolutions donnent aujourd'hui aux
entreprises transnationales et aux firmes de services la possibilité de mettre
en place des réseaux d'information et des réseaux commerciaux planétaires,
ce qui permet à la direction d'interconnecter des points de production, de
commercialisation et de distribution dispersés dans le monde entier.
203. Ces mutations observées dans la nature et la structure des transactions
internationales sont surtout la conséquence des mesures prises par les
sociétés privées face à l'évolution des possibilités de production et des
structures de consommation. Mais elles se sont aussi accompagnées, et elles
sont en partie le résultat, de changements intervenus dans les stratégies
gouvernementales visant les transactions internationales.
204. Depuis 1945, les pays développés ont été longtemps à la pointe des
efforts entrepris pour libéraliser le commerce international, ce qui s'est
traduit par des progrès considérables pour la plupart des articles
manufacturés. Dans les années 80, cependant, il semble que quelques-uns de ces
pays ont renoncé à leur rôle dans ce domaine et sont devenus sélectifs dans
leurs politiques commerciales. Dans certains cas, la sélectivité était une
sélectivité par pays, ce qui conduisait, par exemple, à diverses formes de
restrictions quantitatives et de préférences graduées - et dans d'autres,
elle était fonction des produits et prenait fréquemment la forme d'obstacles
non tarifaires. Ce type d'approche a été souvent appelé "commerce administré".
205. Un autre changement fondamental qui a marqué l'environnement commercial
des années 80, c'est la poursuite de l'évolution formelle des groupes
commerciaux régionaux d'Europe et d'Amérique du Nord. Ces arrangements
englobent quelques-uns des domaines les plus récents des transactions
internationales, notamment les services, la propriété intellectuelle et