HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

- 378 -
902. L'incidence sur la consommation d'aliments de facteurs tels que les
habitudes alimentaires, le mode de vie et l'immigration, commence à être
particulièrement marquée dans ces pays. Les facteurs précités influencent
en effet la consommation du point de vue du volume, de la composition et de la
qualité. Dans les pays de l'OCDE, ainsi que dans les pays d'Europe centrale et
orientale de même qu'en URSS, on observe un vieillissement notable de la
population. Pour la demande de produits alimentaires, la conséquence la plus
évidente de ce vieillissement est la tendance à une moindre consommation de
denrées alimentaires par habitant.
903. Le cacao est un cas typique où différents facteurs ont sur la demande des
influences contradictoires. Tandis que le vieillissement de la population tend
à faire baisser la demande de cacao, d'autres facteurs jouent un rôle positif.
En effet, la consommation de cacao par habitant a beaucoup augmenté dans les
années 80 à mesure que la consommation d'en-cas renfermant du cacao se
répandait avec l'évolution des modes de vie. Les fruits aussi servent de plus
en plus d'en-cas. Selon des études récentes, 70 à 80 % de la population
en Europe occidentale mange des fruits entre les repas en plus de ceux qu'elle
consomme aux repas principaux 303/. Pendant la période considérée, l'intérêt
porté à la santé et l'évolution des goûts du public ont fait diminuer la
demande de certains produits tels que la viande et augmenter celle de produits
de remplacement tels que le poisson.
904. La structure de la demande de produits alimentaires dépend aussi des
politiques agricoles et commerciales qui agissent sur les prix relatifs.
Aux Etats-Unis, par exemple, le prix intérieur élevé du sucre et l'application
de contingents destinés à réglementer le volume et le prix des importations
ont rendu compétitifs des produits de remplacement tels que le sirop de
glucose à haute teneur en fructose.
905. Dans les pays en développement en général, la consommation de produits
alimentaires par habitant n'a cessé d'augmenter, mais de moins en moins vite
pendant les deux dernières décennies. Après un accroissement de 1,2 % dans les
années 70, la progression est tombée au taux très bas de 0,2 % dans les
années 80. La croissance de la demande d'aliments dans les pays en
développement est particulièrement sensible aux changements du revenu des
couches pauvres de la population 304/ et du taux d'accroissement
démographique. Elle dépend également des réserves de devises disponibles pour
importer des produits alimentaires. Par exemple, en 1990, bien que le prix
courant du blé ait atteint son niveau le plus bas depuis près de 20 ans,
certains pays en développement surendettés ont dû comprimer leurs importations
de blé faute de devises. En revanche, quelques pays à revenu intermédiaire,
particulièrement en Asie, qui n'étaient pas exposés à ce genre de pressions,
ont importé davantage de blé et ont été mieux à même de profiter du faible
niveau des cours 305/.