HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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2. Mouvements des prix pendant les années 80 et au début des années 90
850. L'offre et la demande mondiales, ainsi que les stocks, ayant évolué dans
le sens que nous venons d'indiquer, les prix des produits de base ont, dans
l'ensemble, été à la baisse. Au début des années 90, les prix du café,
du cacao, du maïs, de l'argent, de l'étain et du tungstène étaient plus bas
qu'ils l'avaient jamais été pendant les années 80. Au contraire, les prix
nominaux des bananes, du cuivre, de l'huile d'arachide, des cuirs et peaux,
du minerai de fer, du jute, de l'huile de lin, du minerai de manganèse,
du nickel, du poivre, du tabac, des bois tropicaux et du zinc ont atteint
des niveaux élevés. En termes réels, c'est-à-dire corrigés de l'indice de
la valeur unitaire des articles manufacturés exportés par les pays développés,
les prix de tous les produits de base ont baissé, exception faite des bananes,
du minerai de manganèse, du nickel, des bois tropicaux et du zinc.
851. Du tableau V-5, il ressort que l'indice des prix des principaux produits
de base autres que les combustibles exportés par les pays en développement a
fait une chute vertigineuse de 32 % en termes réels entre 1979/81 et 1988/90.
Les prix réels des produits alimentaires de première nécessité ont baissé
de 38 %. Ceux des produits tropicaux destinés à la préparation de boissons
ont perdu 52 %, recul le plus marqué de tous les groupes de produit hors
combustibles. Le fait s'explique par la tendance fortement baissière des prix
du café et du cacao pendant la majeure partie de la période. En 1991, le café
a atteint son cours le plus bas depuis 16 ans et le cacao son cours le plus
bas depuis 18 ans. Les résultats en sont catastrophiques pour de nombreux pays
d'Afrique et d'Amérique latine qui tirent du cacao et du café l'essentiel de
leurs recettes d'exportation.
852. L'indice des prix réels des huiles végétales et des graines oléagineuses
se situait en 1988/90 à 54 % du niveau atteint dix ans auparavant. La seule
huile végétale dont le prix ait sensiblement remonté au début des années 90
est l'huile d'arachide. Les fortes baisses des prix des huiles de palme et de
coprah contrastent avec la stabilité relative des prix nominaux des huiles de
tournesol et de soja.
853. Les matières premières d'origine agricole se sont mieux comportées que
les autres groupes de produits agricoles, mais leurs prix réels ont néanmoins
baissé de 30 %. Le prix nominal du tabac est resté plus stable que ceux des
autres produits pendant toute la décennie, tandis que les prix des bois
tropicaux grimpaient en flèche. Les prix nominaux du jute étaient de même
relativement élevés au début des années 90. A l'autre extrémité, les prix du
caoutchouc naturel étaient voisins des prix extrêmement bas enregistrés au
milieu des années 80.