HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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consacrés à la maintenance de l'infrastructure et de l'équipement a diminué la
productivité des actifs matériels publics et la qualité des services publics,
tandis que la compression des dépenses et investissements sociaux dans le
domaine de la santé et de l'éducation a porté atteinte à la qualité des
ressources humaines.
b) Réforme du secteur public
54. Un secteur public renforcé sur le plan économique et institutionnel est
essentiel au rétablissement de la croissance dans les pays en développement.
Dans nombre de ces pays, les finances publiques sont dans un état déplorable
et il faut augmenter considérablement les recettes et les dépenses publiques.
Mais il est indispensable de le faire dans le cadre d'une réforme budgétaire.
Cette réforme devrait avoir pour but principal d'améliorer les résultats
économiques, ce qui ne signifie pas nécessairement la réduction des déficits
budgétaires, bien que les circonstances, dans certains pays, la nécessitent.
Par exemple, l'efficacité risque de diminuer quand le gouvernement augmente
ses revenus en mettant à profit le monopole des entreprises d'Etat pour
relever les prix des biens et services du secteur public. De même, le déficit
peut ne pas être un obstacle si le gouvernement est capable simultanément de
maîtriser son revenu et ses dépenses, de veiller à ce que la fiscalité et les
décisions de dépenses soient orientées vers la croissance et de financer les
déficits sans provoquer d'inflation. La préoccupation essentielle devrait être
l'incidence des dépenses et recettes publiques et non pas simplement l'ampleur
des déficits budgétaires du secteur public.
55. Pour que l'élaboration des orientations soit efficace, il faut a) définir
expressément les objectifs économiques et sociaux; b) concevoir, pour les
atteindre, des instruments directifs appropriés; c) suivre constamment les
résultats obtenus eu égard aux apports effectués.
56. De nettes améliorations sont possibles dans les pays en développement sur
tous ces fronts. En premier lieu, il est fréquent que les objectifs de
l'action gouvernementale ne soient pas clairs et les décideurs ne perçoivent
pas toujours les solutions de compromis possibles entre différents objectifs
tels que l'équité, la lutte contre la pauvreté, la productivité, la
croissance, etc. C'est dire que l'action des pouvoirs publics ne correspond
pas toujours à des choix explicites, calculés et délibérés, fondés sur la
connaissance des différents coûts et options.
57. En deuxième lieu, il pourrait être fait meilleur usage des moyens
d'intervention. Un objectif donné peut être atteint par un certain nombre
d'instruments différents, mais il n'y a peut-être qu'une seule combinaison
d'objectifs et d'instruments qui l'emporte sur les autres. Par exemple, on
peut combattre la pauvreté par des subventions alimentaires, l'offre d'emplois
dans des entreprises d'Etat, des exonérations d'impôts, etc., chaque procédé
ayant des effets différents sur la productivité et la croissance. De même, les
gouvernements peuvent avoir la faculté d'augmenter pareillement les recettes
fiscales au moyen de divers types d'impôt, ayant chacun un effet différent sur
les incitations et l'affectation des ressources dans l'économie privée, ainsi
que sur la répartition du revenu et la pauvreté. Un choix approprié des
instruments non seulement accroîtra la probabilité qu'ils atteignent leurs
objectifs, mais encore atténuera leur contrecoup éventuel sur d'autres
objectifs de la politique économique.