HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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Encadré II-5
A. VERS UN COMMERCE INTERNATIONAL SANS PAPIER : L'ECHANGE
DE DONNEES INFORMATISE (EDI)
L'EDI remplace l'échange d'informations sur papier entre partenaires commerciaux par la
transmission directe de données structurées entre ordinateurs. Les factures, déclarations en douane,
ordres de transfert de fonds, documents de transport, etc., prennent la forme de messages
électroniques normalisés, établis automatiquement par un ordinateur et transmis à un autre. Le
traitement automatique et la télétransmission des données accélèrent la circulation de l'information
et évitent l'établissement et le traitement manuels de documents - opérations longues, coûteuses et
présentant des risques d'erreurs; il n'est pas non plus nécessaire de ressaisir les données dans les
systèmes d'information des nombreux utilisateurs et services publics participant à une transaction
commerciale internationale.
L'EDI a fait son apparition aux Etats-Unis dans les années 70, dans le secteur des transports.
On estime qu'environ 30 000 entreprises américaines l'utiliseront au milieu des années 90,
essentiellement dans le commerce de gros et de détail, l'industrie et les communications. En Europe
occidentale, 40 000 entreprises devraient avoir adopté l'EDI en 1994 dans diverses branches
d'activité (chimie, électronique, industrie automobile, commerce de détail, banque et commerce
international) ainsi que dans l'administration douanière et d'autres services publics. A Singapour,
l'EDI est largement utilisé pour les transactions commerciales internationales; pour l'échange
interne de données médicales; pour l'information graphique dans les secteurs de l'ingénierie et de
l'architecture ainsi que dans l'industrie manufacturière; pour la facturation et le paiement
électroniques; pour la gestion électronique des stocks dans le cas des commandes "juste à temps", et
pour les soumissions électroniques.
B. L'ECHANGE ELECTRONIQUE DE DONNEES POUR L'ADMINISTRATION,
LE COMMERCE ET LES TRANSPORTS (EDIFACT)
Pour que les ordinateurs puissent "se parler", il faut leur fournir des données dans un ordre et
selon un modèle correspondant à leur programmation. Les partenaires doivent s'entendre au préalable
sur la structure de ces données, les codes à utiliser, les méthodes de transmission et les
responsabilités respectives de chacun d'entre eux. Quand plusieurs partenaires interviennent, pareil
accord doit reposer sur des normes agréées. En ce qui concerne le formatage et l'assemblage des
données, il existe une norme universelle : EDIFACT.
L'EDIFACT fournit la syntaxe nécessaire pour structurer les éléments d'information passant d'un
ordinateur à un autre, c'est-à-dire pour en faire une configuration organisée. Le principe est le
même que celui qui préside à l'organisation d'une langue, laquelle est structurée en mots, puis en
phrases, de manière à transmettre le message voulu à l'interlocuteur. L'EDIFACT comprend également
les éléments de données et codes normalisés utilisés pour certains échanges d'information officiels
(par exemple, avec les autorités douanières). L'EDIFACT est une norme de l'Organisation
internationale de normalisation (ISO). Il est recommandé par la Communauté économique européenne,
le Conseil de coopération douanière, toutes les grandes organisations et associations internationales
dans le domaine du commerce, des transports et de la banque, ainsi que par plusieurs groupements
industriels sectoriels.
L'EDIFACT est élaboré dans le cadre de la Commission économique pour l'Europe (ONU).
Les messages sont mis au point en fonction des besoins des utilisateurs, et les travaux sont
décentralisés. Des Conseils ont en effet été créés pour cinq régions - Europe orientale et centrale,
Europe occidentale, Amérique du Nord, Australie/Nouvelle-Zélande et Japon/Singapour -, et des
organismes supplémentaires doivent être établis pour répondre aux besoins d'autres parties du monde,
en particulier des pays en développement.