Histoire et mémoire de l'immigration en Bretagne - Odris

Histoire et Mémoire de l'immigration en Bretagne : la mémoire
Quelle relation entre "histoire" et "mémoire" dans le projet des collégiens de 3e C
du collège Les Chalais à Rennes ?
Au-delà de l'ambition qui consiste pour le Professeur d'Histoire qui coordonne le projet à
"aider les adolescents à se construire positivement, particulièrement à partir de leur mémoire familiale : connaître sa
propre valeur et sa propre importance, se situer dans la société et l'humanité", il s'agit de leur faire prendre
conscience que l'Histoire se forge à la croisée des mémoires collectives et individuelles et du
savoir et des méthodes académiques et qu'à leur niveau, ils peuvent également contribuer à
penser l'histoire et la mémoire de leur groupe, qu'il soit familial, ethnique ou national. Autrement
dit, les sensibiliser à l'idée que l'histoire et la mémoire s'alimentent mutuellement, c'est-à-dire que
pour les historiens, les initiatives autour de la mémoire peuvent être à la fois des sources et des
objets de recherche et pour les citoyens engagés dans une "démarche mémoire", la recherche
historique est une base sur laquelle ils vont s'appuyer tout en la critiquant parfois parce qu'elle ne
rejoint pas les "intérêts" du groupe. Un enjeu de taille, donc.
Plusieurs éléments ont pu contribuer à cette prise de conscience, même s'il est difficile au
terme de ce projet d'affirmer que les élèves ont bien été sensibilisés à cette question éminemment
complexe dans la mesure où les effets de cette démarche, comme tout apprentissage cognitif, se
font sentir sur le long terme. D'abord, les différentes rencontres avec les "témoins" et
"spécialistes" en cours d'année ont croisé les regards et les approches et ont pu permettre de
replacer dans un contexte historique les mémoires familiales et celle des "témoins". Ensuite,
l'intérêt intellectuel des élèves pour l'histoire de l'immigration a pu être alimenté par la force et la
diversité des témoignages. Par exemple, dans le bilan du projet rédigé par les élèves, on peut lire :
"Ce projet a pu m'apprendre aussi un peu d'Histoire, il m'a surtout apporté beaucoup avec des rencontres avec des
personnes inoubliables. Elle resteront gravées en moi, comme l'histoire de M. S., le fait qu'il pleure en repensant à
son vécu et qu'il nous a raconté son histoire alors qu'à ses enfants il ne l'a pas fait, ça m'a énormément touchée"
ou "je sais que nos histoires sont toutes plus ou moins liées, peut-être pas par les origines, mais par les sentiments
que l'on ressent lors de l'immigration. J'ai aussi appris que les gens quittaient les pays dont beaucoup rêve (ex. la
France). Je le savais déjà mais on me l'a certifié avec des dates et des récits de vie".
Enfin, les initiatives (rencontre à la bibliothèque, conférence et mise en spectacle des
textes) qui consistent à montrer à un large public le travail en cours ou réalisé et les réactions
éminemment positives de celui-ci ont pu convaincre les élèves de la pertinence de croiser histoire
et mémoire pour une appréhension globale de l'histoire de l'immigration.
Une élève résume ainsi la façon dont elle perçoit désormais l'Histoire : "le projet nous a permis
d'apprendre d'une autre manière, au travers du projet nous avons vu tous les chapitres et avons compris qu'ils sont
tous en continuité. Grâce à ce 'fil conducteur', nous avons découvert que l'histoire ne se limite pas à quelques
chapitres, mais qu'elle continue et que nos histoires sont les 'prochains chapitres'". Une autre enfin relève que
le projet a changé sa vision de l'histoire : "j'ai pu me rendre compte que nos ancêtres, le 'nous d'hier' et
nous-mêmes, construisons l'histoire que nos arrières-petits-enfants apprendront".
Immigration et identité
A leur façon, les élèves de 3 e C du Collège Les Chalais soulignent l'importance de l'histoire
dans la construction de l'identité sociale. En effet, au terme du projet, ils sont nombreux à
Odris, RFSM et Génériques, juin 2007
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