Histoire et mémoire de l'immigration en Bretagne - Odris

Histoire et Mémoire de l'immigration en Bretagne : synthèse historique
Morbihan reçoit plus de 130 000 personnes entre le 10 et 20 juin 1940, chiffre ne cessant de
croître jusqu'en août 1940, puis régressant avec l'organisation des premiers retours des réfugiés.
Le chiffre le plus important relevé dans les archives étant de 150 000 personnes recensées le 15
juillet 1940, dont 29 300 réfugiés belges, hollandais et luxembourgeois. Toutefois, il est difficile
d'évaluer le nombre et la répartition des réfugiés étrangers par nationalité, la documentation étant
partielle et mentionnant ces réfugiés en les rattachant aux départements du Nord dont ils ont été
évacués, en même temps que le reste de la population. Des nationalités sont évoquées telles que
Polonais, Russes, Yougoslaves, Italiens, Roumains…
Les étrangers embauchés sur les chantiers côtiers de l'organisation Todt
Située en première ligne en cas de débarquement allié sur les côtes de La Manche, la
Bretagne revêt une position stratégique pour les belligérants. A partir de l'été 1940, les chantiers
allemands (aérodromes, bases sous-marines de Brest et Lorient, fortifications côtières) attirent
des milliers d'ouvriers de la région mais aussi de l'extérieur (Espagnols, Hollandais, Italiens,
Nord-Africains…) dans une période de chômage massif en raison de la fermeture de nombreuses
entreprises. Mais nombre de travailleurs ne restent guère longtemps dans les chantiers Todt,
comme le montrent les avis de recherche de travailleurs ayant "déserté" les chantiers 1 . Les
travailleurs étrangers, requis ou volontaires, sont logés dans des camps et comblent les besoins
croissants en main-d'œuvre dans les usines et sur les chantiers de construction de l'organisation
Todt. En raison des milliers de prisonniers de guerre bretons envoyés en Allemagne dès
l'automne 1940 et du fiasco de la réquisition de la main-d'œuvre locale, la main-d'œuvre bretonne
n'est pas suffisante et l'apport extérieur est nécessaire aux besoins de l'occupant.
En février 1943, les Allemands accélèrent en effet la construction du Mur de l'Atlantique,
réquisitionnant davantage de main-d'œuvre, d'entreprises et de matières premières. Les Bretons
refusent massivement de travailler sur les chantiers allemands si bien que l'occupant réquisitionne
la population côtière plusieurs jours par semaine (fin 1943) et procède à des rafles de maind'œuvre
en 1944 2 . Beaucoup d'hommes, mobilisés en 1939, sont toujours prisonniers mais les
Bretons refusent également en masse de partir travailler volontairement en Allemagne. Les
Allemands exigent pour l'effort de guerre du IIIè Reich 250 000 travailleurs français
supplémentaires. Pour y répondre, le gouvernement de Pierre Laval décrète le Service du Travail
Obligatoire : deux ans en Allemagne pour tous les jeunes gens nés entre 1920 et 1922. Les
enfants d'agriculteurs, les inscrits maritimes, les étudiants sursitaires, un temps protégés, sont à
leur tout concernés à partir de l'été 43 car le STO est rejeté. Nombre de réfractaires au STO vont
rejoindre les rangs de la résistance. Dans plusieurs villes, notamment du centre et de l'ouest de la
Bretagne, la riposte au STO s'organise spontanément ou à l'appel de la résistance (tracts,
affichettes), en particulier du Front National (FN) créé en 1941 par le PCF.
1. AD 35 43 W 121 à 268 Commissariat régional de la République. 146 W 20 : [Secrétariat d'Etat au travail, service de
la MOI à Vichy, "recherche des travailleurs nord-africains employés au service de l'Oberlauleitung de Saint-Malo" : instructions et
liste (mai 1943) dressée "à l'occasion de la désertion d'un certain nombre de travailleurs nord-africains employés par l'organisation
Todt" et composée "de 18 indigènes nord-africains demeurant tous en région lyonnaise".]
2. C. Bougeard (dir.), Bretagne et identités régionales pendant la seconde guerre mondiale, Brest, CRBC, 2002.
Odris, RFSM et Génériques, juin 2007
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