Histoire et mémoire de l'immigration en Bretagne - Odris

Histoire et Mémoire de l'immigration en Bretagne : synthèse historique
rapatriement des réfugiés espagnols, lequel doit, cependant, rester volontaire : dans le Morbihan,
1307 rapatriements de mars à décembre 1939, dont 182 départs pour le Mexique 1 . Pour les
autres, les hébergements familiaux (familles en France) ou les regroupements si le père a été
embauché comme travailleur libre (hors enrôlement), sont encouragés. Puis l'entrée dans la
guerre oblige à rechercher de la main-d'œuvre pour remplacer les hommes mobilisés.
L'étude de M. Simon sur les représentations sur l'Espagne et les Espagnols à travers la
presse de décembre 1938 (invasion de la Catalogne par les troupes de Franco) à avril 1939 (fin de
la guerre d'Espagne) complète ce tableau de l'accueil des réfugiés en Bretagne, entre générosité et
méfiance, voire xénophobie ; engagement polititique à côté des Républicains et action
humanitaire teintée de neutralité politique, sinon d'indifférence au conflit espagnol. L'auteure
compare ces représentations dans deux quotidiens : L'Humanité, quotidien national, organe du
PCF, et l'Ouest-Eclair (ancêtre de Ouest-France), premier quotidien régional, breton, issu de la
démocratie chrétienne 2 . L'Humanité reflète l'engagement du PCF auprès des Républicains
espagnols alors que la tendance générale est plutôt à la non intervention. L'Ouest-Eclair a une
position médiane par rapport à la guerre d'Espagne, ne soutenant sans conditions ni Franco ni les
Républicains. M. Simon montre que la guerre, dans ce quotidien, est d'abord analysée à travers
des représentations préexistantes, héritées du passé, puis à travers la présence concrète des
réfugiés. Alors que dans L'Humanité, la fuite de l'Espagne est présentée comme une tragédie
vécue par les Espagnols, qui doivent faire l'objet d'un accueil généreux, dans L'Ouest-Eclair, en
revanche, l'image des réfugiés est davantage associée à la foule, inquiétante, dangereuse. L'auteure
montre ici que cette foule dangereuse est représentée par la femme – et la femme espagnole,
symbolisée par la gitane, par Carmen, est perçue comme incontrôlable, atteinte de folie – et par le
militant et son idéologie dangereuse, communiste ou anarchiste. La première réaction de
compassion laisse la place à la peur et à la xénophobie. L'Ouest-Eclair fait plus écho à la situation
matérielle des réfugiés qu'à l'Espagne en guerre tandis que L'Humanité évoque longuement la
guerre et les ennemis des Espagnols comme des Français, à savoir les nationalistes mais aussi les
autorités françaises. L'Humanité lance des appels aux dons et aux achats en lien avec la guerre
tandis que l'Ouest-Eclair lance des appels, moins nombreux, à des opérations charitables ou
humanitaires, déconnectés de la guerre. Le journal ne fait aucun appel politique, adoptant la
position de non intervention en Espagne pour éviter l'internationalisation du conflit. Le ton est
résigné à la victoire nationaliste en Espagne. Dans les colonnes de l’Ouest-Eclair, il arrive que les
réfugiés, de "misérables", deviennent des "indésirables". Le journal publie aussi régulièrement des
courriers de lecteurs xénophobes. Les articles du quotidien sont en effet ambigüs, alternant
appels à l'aide aux réfugiés et hostilité à leur présence dans le département – on y évoque les
risques de maladie, de contagion.
1. I. Cabrera, op. cit.
2. M. Simon, Les représentations de l'Espagne et des Espagnols en Ille-et-Vilaine à travers L'Ouest-Eclair et L'Humanité. 23 décembre
1938-1er avril 1939, mémoire de fin d'étude en sciences politiques, Institut d'études politiques de Rennes, 2005.
Odris, RFSM et Génériques, juin 2007
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