Histoire et mémoire de l'immigration en Bretagne - Odris

Histoire et Mémoire de l'immigration en Bretagne : synthèse historique
d'existence), y compris des photographies des postulants. Ainsi, nous avons une connaissance
assez fine de la population italienne dans le Morbihan, devenue dès 1901 la plus importante
parmi les étrangers du département. Des années 1920 aux années 1930, les dossiers sont de plus
en plus fournis en renseignements, passant d'un feuillet en 1925 à 18 en 1931, davantage encore
les années suivantes. Les cartes devant être renouvelées tous les deux ou trois ans, cela permet de
suivre l'histoire de chacun 1 . De 1920 à 1929, la population étrangère double quasiment dans le
Morbihan, passant de 287 à 513 individus, celle des Italiens sextuple passant de 47 à 281. De
l'avis de l'auteur, le chiffre global, probablement sous-estimé, passe de 595 en 1930 à 1056 en
1931, pour culminer à 1277 en 1939. Les Italiens, eux, passent à 342 en 1930 et atteignent leur
seuil maximum en 1938 avec 676 personnes, soit 53 % de l'ensemble des étrangers. Peu
nombreux au début du XX e siècle, ils se sont nettement multipliés dans l'entre-deux-guerres, très
au-dessus des moyennes nationales de 29,7 % en 1931 et 32,8 % en 1936. Mais les chiffres des
années 1940 et 1941, au-delà de quelques naturalisations, témoignent d'un repli important vers
l'Italie : les Italiens ne sont plus que 518 en 1939 et 356 en 1940, sur un effectif de 996 étrangers.
Des années 1920 aux années 1930, la population italienne a vu croître le nombre de
femmes et d'enfants, traduisant un certain regroupement familial. B. Frelaut repère également des
couples mixtes, composés d'un homme italien et d'une femme bretonne ou d'ailleurs. "Jusqu'en
1927, la loi spécifie qu'une Française qui épouse un étranger acquiert la nationalité de son mari,
sauf à le préciser explicitement. On trouve donc des dossiers de demandes de cartes d'identité
d'étranger présentées par des personnes nées et élevées en France, pays qu'elles n'ont jamais
quitté. On sursaute parfois en apercevant (à quatre reprises), des photographies de femmes en
coiffe bretonne sur ces dossiers d'étrangers…" 2 . Après 1927, les épouses conservent leur
nationalité d'origine et de nombreuses "réintégrations" sont prononcées. Il est donc plus difficile
de connaître l'identité des femmes d'immigrés italiens si elles sont françaises. La pyramide des
âges montre des adultes surtout âgés de 20 à 50 ans, typiques d'une immigration de travail.
L'analyse des lieux de naissance (corpus de 1213 dossiers) montre la prédominance des
quatre régions du nord d'Italie : 66,5 % des immigrés. Un Italien sur deux provient du nord-est
(Vénétie-Frioul) et 26 % d'entre eux sont originaires des zones montagneuses du Frioul - la part
des immigrés originaires du Frioul est plus importante que la moyenne nationale. Mêmes constats
pour les Piémontais et les Lombards qui viennent des montagnes. Des familles entières arrivent
dans le Morbihan, des frères et sœurs, parents et enfants, oncles et neveux et autres apparentés,
se succèdent, parfois sur trois générations 3 . Un flux s'est constitué du nord de l'Italie vers la
Bretagne à partir des années 1920, souvent via d'autres départements français au début.
La plupart commencent à travailler dans la reconstruction des régions de l'Est et du Nord-
Est de la France dévastées par la guerre de 1914-1918. Beaucoup passent par la région parisienne
ou dans les départements de l'ouest de la France, embauchés par leurs compatriotes. Dans les
années 1930, ils s'installent dans le Morbihan et travaillent dans les entreprises d'origine italienne
déjà implantées et plusieurs créent leur petite entreprise. Ils font ensuite venir leurs enfants ou
1. Ibid., p. 100.
2. Ibid., p. 103.
3. L'auteur observe q'une trentaine de familles représente 14,90 % des 1389 dossiers étudiés. Ibid., p. 104, NBP 8.
Odris, RFSM et Génériques, juin 2007
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