Histoire et mémoire de l'immigration en Bretagne - Odris

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Histoire et Mémoire de l'immigration en Bretagne : synthèse historique
Audierne, Le Conquet, Roscoff, Perros-Guirec ou Cancale connaissent aussi une augmentation
du nombre de voyageurs étrangers.
Le port est enfin le lieu de surveillance et de contrôle par excellence. Surveillance d'abord,
de la part des autorités, des mouvements de voyageurs et de navires, en particulier des entrées et
sorties d'étrangers 1 ; surveillance sanitaire, ensuite, avec les risques d'épidémie 2 que la police
maritime tente de prévenir par les mises en quarantaine, l'instauration de périmètres de
cantonnement ou les projets de lazarets comme à Saint-Malo, Saint-Servan, Cancale, Lorient et
Brest 3 . Surveillance, enfin, des tensions qui, partant des quais, menacent de refluer vers la ville et
ses quartiers plus "paisibles" ou qui risquent de peser sur les relations diplomatiques entre États
lorsqu'elles se portent contre un vaisseau battant pavillon étranger 4 .
Ainsi, les espaces citadins et portuaires restent en Bretagne les lieux privilégiés de séjour ou
d'installation des étrangers, même si, par "osmose territoriale", certaines communes rurales
situées en périphérie des villes accueillent déjà quelques étrangers. Alors que le mouvement des
étrangers dans les ports bretons s'intensifie en ce milieu de XIX e siècle et atteint des niveaux
inégalés en ce qui concerne les populations civiles circulant librement, la Bretagne assiste à une
certaine sédentarisation des étrangers présents dans l'espace urbain. En témoignent, entre autres,
les naturalisations. Selon les dossiers répertoriés dans la base "NAT" du Centre historique des
archives nationales 5 , les admissions à domicile et naturalisations intervenues de 1814 à 1851
représentent, pour l'ensemble des quatre départements de la région, un peu moins de 300
dossiers, dont 40 % pour le Finistère, 24 % pour le Morbihan, 21 % pour l'Ille-et-Vilaine et 15 %
pour les Côtes-du-Nord. Les nationalités les plus représentées sont les Allemands et Prussiens, les
Belges et Hollandais, les Suisses, les Italiens et Sardes, dans des proportions à peu près
équivalentes ; ces groupes sont suivis par les Britanniques, les Espagnols et les Polonais. Ces
naturalisations concernent des populations implantées dans les villes et dans les ports : artisans ou
commerçants, employés ou officiers de l'État : travaux publics, douanes, contributions directes,
marine, gendarmerie…
1. Par exemple, en 1829, le service de surveillance des étrangers de la sûreté générale invite les préfets maritimes de
Cherbourg, de Brest et de Lorient à empêcher le départ vers la colonie de Saint-Pierre-et-Miquelon des personnes
sans ressources : CAOM, FM SG Saint-Pierre-et-Miquelon.
2. Les ports de Lorient et de Brest, en raison de la présence des bagnes et des arsenaux, font office de "laboratoire",
comme Marseille et Toulon en Méditerranée, pour l'observation des maladies. En témoignent par exemple les thèses
de médecine sur l'épidémie de choléra-morbus asiatique à Brest en 1849 ou sur les maladies les plus fréquentes au
quartier d'artillerie de la Marine et des colonies à Lorient.
3. Les documents sur la police sanitaire maritime sont conservés en sous-série 5M des archives départementales.
4. À l'automne 1848, des émeutes éclatent à Saint-Malo, Saint-Servan, et Lannion pour empêcher l'embarquement de
pommes de terre sur des bateaux anglais et prussiens : CHAN, BB18/1467 et 1469.
5. http://www.archivesnationales.culture.gouv.fr/arn/ (sous réserve que les dossiers enregistrés dans la base
représentent l'ensemble des naturalisations et admissions à domicile intervenues).
Odris, RFSM et Génériques, juin 2007