Histoire et mémoire de l'immigration en Bretagne - Odris

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Histoire et Mémoire de l'immigration en Bretagne : synthèse historique
2. L'UNIVERS MARITIME AU CŒUR DES PRESENCES ETRANGERES
SOUS L'ANCIEN REGIME (XVI E SIECLE-1789)
Les migrations en Bretagne sont anciennes 1 . Sans parler des mouvements de population
dans l'antique Armorique ou dans la Bretagne ducale du Moyen-Âge, la présence étrangère depuis
l'union à la France est continue et polymorphe. La position de la Bretagne "au cœur d'un monde
maritime" 2 , la découverte de l'Amérique, l'installation de la Compagnie des Indes et de la Royale,
l'essor de la navigation et du commerce dans la Manche puis dans l'Atlantique, la course et la
pêche au grand large, constituent autant d'éléments qui ouvrent la Bretagne sur des horizons
lointains. Au XVIII e siècle, dans un contexte de "désir du rivage" 3 et de rêve de voyage en
occident, les ports bretons, Finis terrae de l'Europe, voient s'accroître le passage de populations
venues de tous les continents. Mais, en ce temps de lumières, aux "effervescences urbaines" et au
cosmopolitisme naissant des grands ports répond un "sombre XVIII e siècle" 4 dans des campagnes
bretonnes encore peu perméables au monde extérieur. Cependant, sous l'Ancien Régime, les
multiples facettes de la présence d'étrangers – négociants ou manouvriers, civils ou militaires,
relégués ou réfugiés – préfigurent les mouvements migratoires temporaires ou durables qui, dans
la période contemporaine, vont s'intensifier et pénétrer progressivement le territoire breton,
accompagnant l'entrée de la Bretagne dans la modernité.
Ingérences et occupations étrangères
Anne de Bretagne épouse le roi Charles VIII en 1491 puis Louis XII en 1499, scellant le
destin du duché, objet de convoitises étrangères, à celui du royaume de France. Durant cette
période transitoire, contemporaine du différend opposant la couronne de France à la papauté sur
la nomination des évêques 5 , plusieurs prélats "ultramontains" administrent, sans y résider, des
diocèses bretons 6 . En 1532, le duché est rattaché au Royaume par François 1 er . Cette union
expose désormais la Bretagne aux incursions et invasions des puissances en guerre avec la France.
Lors des troubles de la Ligue et face aux troupes anglaises appelées en renfort par le roi de
France, le duc de Mercoeur, gouverneur de Bretagne, sollicite l'aide du souverain d'Espagne,
Philippe II 7 , qui obtient en échange une place de sûreté dans l'embouchure du Blavet. Juan del
Aguila est nommé commandant des lieux qu'il occupe avec 6 000 Espagnols de 1590 à 1598 8 .
1. Sur les noms d'origine étrangère en Bretagne (Angleterre, Pays de Galles, Espagne, Portugal...), cf. Albert Deshayes,
Dictionnaire des noms de familles bretons, Douarnenez, La Chasse-Marée-ArMen, 1995, pp. 311-316.
2. J. Cornette, Histoire de la Bretagne et des Bretons, Paris, Éditions du Seuil, 2005, tome II, p. 597.
3. A. Corbin, Le Territoire du vide. L'Occident et le désir du rivage (1750-1840), Paris, Flammarion, 1990.
4. J. Cornette, Histoire de la Bretagne et des Bretons, op. cit., t. II, p. 62 et p. 79.
5. La Pragmatique sanction de Bourges, promulguée par Charles VII en 1438, limite le pouvoir romain en matière de
nomination des évêques gallicans ; un modus vivendi est trouvé entre François Ier et Léon X lors de la signature, en
1516, du Concordat de Bologne.
6. Giovanni Stafileo, originaire de Dalmatie, reçoit le diocèse de Dol, Nicolo Cajetan Sermonetta celui de Quimper et
Laurent Cibo, génois, puis les cardinaux Pucci, de Florence, celui de Vannes. René Kerviler, Répertoire général de biobibliographie
bretonne, 11 volumes, Mayenne, J. Floch, 1985 (1ère édition : 1886-1904).
7. Philippe II revendique le duché de Bretagne pour sa fille, l'infante Isabelle.
8. H.-F. Buffet, Vie et société au Port-Louis des origines à Napoléon III, Rennes, Éditions Bahon-Rault, 1972. Le traité de
Vervins et la soumission de Mercoeur mettent fin à l'occupation espagnole en Bretagne.
Odris, RFSM et Génériques, juin 2007