Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

langage est presque inintelligible; mais
grâce à l’attention avec laquelle il
l’écoute, son auditeur finit par parfaitement
comprendre tout ce qu’il dit.
L’étranger est le dernier rejeton d’une
illustre famille polonaise. Tous ses
parents ont été tués au siège de Varsovie
ou à celui de Praga, ad libitum. Pour lui,
il fut blessé dangereusement, fait
prisonnier et envoyé en Sibérie. Grâce à
la force de sa constitution, il fut bientôt
guéri. Mais, dans l’espoir de mettre en
défaut la vigilance de ses gardes, il
feignit d’être toujours malade et souffreteux.
Cette ruse eut un plein succès;
ses gardes, croyant qu’il était incapable
de faire seulement deux lieues, ne le
surveillèrent plus. Cette négligence lui
facilita les moyens de s’évader, ce qu’il
ne manqua pas de faire à la première
occasion. Après avoir supporté toutes
les peines et toutes les fatigues possibles,
il atteignit enfin la frontière de
France; mais la route longue et pénible
qu’il vient de faire l’a beaucoup fatigué,
et il se sent incapable d’aller plus loin.
Arrivé à cet endroit de son récit, le
Polonais dit qu’il aurait pu se procurer
quelques soulagements en vendant un
bijou précieux qu’il a sauvé du pillage,
au moment où son infortuné père est
tombé sous les baïonnettes russes; mais
pour vendre ce bijou il aurait fallu qu’il
se découvrît, ce qu’il ne pouvait faire;
« mais, ajoute-t-il pour terminer son
discours, aujourd’hui que je suis à l’abri
de toutes craintes, je suis décidé à me
séparer de ce bijou; mais je n’ose cependant
le vendre moi-même, car je ne
crains rien tant que d’être forcé de me
réunir aux autres réfugiés polonais ».
Après avoir achevé son discours, le
malheureux proscrit baise mille fois le
précieux bijou qui vaut, dit-il,
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100 000 francs au moins; cent mille
francs! ces trois mots éveillent la cupidité
de celui, ou de celle, auquel il parle;
le bijou est examiné avec soin; c’est, le
plus souvent, une étoile de Rose-Croix
semblable à celles dont se parent les
francs-maçons, et qui peut bien valoir
60 à 80 francs. On en est là lorsque le
joaillier retiré entre; on lui présente la
croix, il la prend et à peine l’a-t-il entre
les mains qu’il jette un cri d’admiration :
« Voilà, dit-il, un bijou magnifique; que
ces diamants sont beaux! ces rubis sont
d’une bien belle eau; ces émeraudes
sont parfaites. » La dupe émerveillée lui
raconte à l’oreille ce qui vient de se
passer entre elle et l’étranger; alors un
nouvel examen a lieu, et il est accompagné
de nouvelles exclamations.
Pendant que tout cela se passe, le
Polonais n’a pas cessé de pleurer; il
prévoit, le malheureux, qu’il est sur le
point de se séparer de son bijou chéri; il
baise encore une fois la croix, et enfin
il offre de la donner pour 5000 ou
6 000 francs; nouvel examen du joaillier,
qui soutient à la dupe que cet objet
vaut au moins 30 000 francs; il regrette
de n’avoir sur lui que 400 ou 500 francs,
et de n’avoir pas le temps d’aller chez lui
chercher de l’argent, car il ne manquerait
pas une aussi bonne affaire; il
engage alors la dupe à faire cette affaire
de compte à demi avec lui, il lui donne à
cet effet les 400 ou 500 francs qu’il a dit
avoir sur lui. On s’empresse de remettre
au Polonais la somme demandée par lui;
le joaillier laisse la croix entre les mains
de la dupe et ne revient plus.
Des fermiers, des vignerons, chez lesquels
celui des deux fripons qui est
chargé de préparer les voies se présente
pour acheter de l’avoine ou du vin, sont
quelquefois les victimes des neps; c’est