Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

LETTRES DE JÉRUSALEM
lui-même à votre secours, et vous offrit,
par le moyen de l’enterrement, la voie
de salut que vous me demandâtes, et
que, par un excès d’humanité, je vous
promis. Pourquoi donc, Monsieur, après
votre aveu et votre prière : « Sauvezmoi,
âme sensible, Dieu vous en tiendra
bon compte », ne continuâtes-vous pas
à me dire : « Vous sauvez un malheureux
qui n’a pas trempé dans le crime
dont il a été accusé, et qui l’a plongé
dans l’abîme dont il est si difficile, mais
non impossible de se relever! » Cette
déclaration aurait redoublé en moi
l’intérêt qui me portait à vous aider, et
aurait laissé en moi cette sécurité, et
cette satisfaction que l’on éprouve à la
suite d’un bienfait qui est ignoré de tout
le monde. Mais, hélas! comme les
temps sont changés, depuis lors, pour
nous! Vous, en butte alors à la plus
cruelle destinée, manquant de tout,
obligé à fuir la société des hommes, et
moi qui menais une vie paisible,
quoique veuve d’un maître marin mort
au service du roi Louis XVI, par le
moyen d’un modique commerce, et une
conscience pure, qui me mettait, ainsi
que mes deux demoiselles en bas âge, à
l’abri des premiers besoins. Depuis que
cette faible ressource m’a manqué, n’en
ayant pas d’autres, je n’ai fait que
languir.
Atteinte une des premières par le choléra,
je croyais toucher à la fin de mes
maux, mais le ciel en a disposé autrement.
La volonté de Dieu soit faite.
Dieu a voulu m’épargner en prolongeant
mon existence; Dieu y pourvoira.
Je souhaite, Monsieur, que Dieu continue
à prospérer vos affaires, et que
vous soyez toujours le soutien des malheureux.
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Agréez, Monsieur, les sentiments de
ma considération, avec lesquels je suis,
Votre dévouée servante,
GENEVIÈVE PEYRON
Ve Diaque.
Rue du Pradel, 19.
Voici en quels termes je répondis à
cette lettre; car, quoique bien convaincu
qu’elle n’émanait pas de la personne qui
m’avait rendu l’important service de
favoriser mon évasion, mais bien de
quelque arcasineur pensionnaire du
bagne de Toulon, qui avait appris la circonstance
qu’il me rappelait, par mes
Mémoires, je ne voulais pas, si contre
toute attente mes prévisions étaient
fausses, m’exposer à manquer de reconnaissance.
Je serais mille fois heureux, Madame,
si le hasard me faisait retrouver la
femme qui m’a si généreusement aidé, à
Toulon, lors de mon évasion; je suis tout
prêt à reconnaître, comme je le dois, ce
qu’elle a fait pour moi, mais je ne veux
point m’exposer à être dupe.
Ce que vous me dites, Madame, me
prouve jusqu’à l’évidence que vous
n’êtes pas la femme généreuse qui me
procura les moyens de sortir de la ville
de Toulon, et que vous ne connaissez
cette circonstance de ma vie que par la
lecture de mes Mémoires. Au reste, si
vous êtes réellement la personne en
question, vous pouvez aisément m’en
donner la preuve, en me rappelant un
incident qui m’arriva lorsque j’étais chez
vous; incident que la mémoire la moins
locale ne peut avoir oublié; si vous
pouvez faire ce que je vous demande, je
suis prêt à vous envoyer 500 francs, et
même plus, etc., etc.
L’arcasineur ne se tint pas pour battu,
et il me répondit en ces termes :