Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher
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les ruelles sombres et étroites, alors<br />
nommées cour des Miracles, un asile<br />
assuré. Il n’est cependant pas possible<br />
d’en rien découvrir avant l’année 1427,<br />
époque de la première apparition des<br />
Bohémiens à Paris, ainsi l’on pourrait<br />
conclure de là que les premiers éléments<br />
de ce jargon ont été apportés en France<br />
par ces enfants de la basse Égypte, si des<br />
assertions d’une certaine valeur ne<br />
venaient pas détruire cette conclusion.<br />
Sauval (Antiquités de Paris, t. I) assure<br />
que des écoliers et des prêtres débauchés<br />
ont jeté les premiers germes <strong>du</strong> langage<br />
<strong>argot</strong>ique. (Voir CAGOUX ou<br />
ARCHI-SUPPÔT DE L’ARGOT, p. 16.)<br />
L’auteur inconnu <strong>du</strong> <strong>Dictionnaire</strong> <strong>argot</strong>ique<br />
dont il est parlé ci-dessus (voir<br />
ABBAYE RUFFANTE, p. 4), et celui de la<br />
lettre adressée à M. D***, insérée dans<br />
l’édition des poésies de Villon, 1722,<br />
exemplaire de la Bibliothèque royale,<br />
pensent tous deux que le langage <strong>argot</strong>ique<br />
est le même que celui dont convinrent<br />
entre eux les premiers merciers<br />
et marchands porte-balles qui se rendirent<br />
aux foires de Niort, de Fontenay et<br />
des autres villes <strong>du</strong> Poitou. Le Dr Fourette<br />
(Livre de la vie des gueux) est <strong>du</strong><br />
même avis; mais il ajoute que le langage<br />
<strong>argot</strong>ique a été enrichi et perfectionné<br />
par les cagoux ou archi-suppôts de<br />
l’<strong>argot</strong>, et qu’il tient son nom <strong>du</strong> premier<br />
Coësré qui le mit en usage; Coësré, qui se<br />
nommait Ragot, dont, par corruption,<br />
on aurait fait <strong>argot</strong>. L’opinion <strong>du</strong> Dr<br />
Fourette est en quelque sorte confirmée<br />
par Jacques Tahureau, gentilhomme <strong>du</strong><br />
Mans, qui écrivait sous les règnes de<br />
François Ier et de Henri II, qui assure<br />
que de son temps le roi ou le chef d’une<br />
association de gueux qu’il nomme Belistres,<br />
s’appelait Ragot. (Voir Dialogues de<br />
Jacques Tahureau, gentilhomme <strong>du</strong><br />
7<br />
ARGUCHE<br />
Mans, à Rouen, chez Martin Lemesgissier,<br />
près l’église Saint-Lô, 1589, exemplaire<br />
de la Bibliothèque royale,<br />
n° 1208.)<br />
La version <strong>du</strong> Dr Fourette est, il me<br />
semble, la plus vraisemblable; quoi qu’il<br />
en soit, je n’ai pu, malgré beaucoup de<br />
recherches, me procurer sur le langage<br />
<strong>argot</strong>ique des renseignements plus positifs<br />
que ceux qui précèdent. Quoique<br />
son origine ne soit pas parfaitement<br />
constatée, il est cependant prouvé que<br />
primitivement ce jargon était plutôt<br />
celui des mendiants que celui des<br />
voleurs. Ces derniers, selon toute apparence,<br />
ne s’en emparèrent que vers le<br />
milieu <strong>du</strong> dix-septième siècle, lorsqu’une<br />
police mieux faite et une civilisation<br />
plus avancée eurent chassé de Paris<br />
les derniers sujets <strong>du</strong> dernier roi des<br />
<strong>argot</strong>iers.<br />
La langue gagna beaucoup entre les<br />
mains de ces nouveaux grammairiens;<br />
ils avaient d’autres besoins à exprimer;<br />
il fallut qu’ils créassent des mots nouveaux,<br />
suivant toujours une échelle<br />
ascendante; elle semble aujourd’hui<br />
être arrivée à son apogée; elle n’est plus<br />
seulement celle des tavernes et des mauvais<br />
lieux, elle est aussi celle des théâtres;<br />
encore quelques pas et l’entrée des<br />
salons lui sera permise.<br />
Les synonymes ne manquent pas dans<br />
le langage <strong>argot</strong>ique, aussi on trouvera<br />
souvent dans ce <strong>Dictionnaire</strong> plusieurs<br />
mots pour exprimer le même objet (et<br />
cela ne doit pas étonner, les voleurs<br />
étant dispersés sur toute l’éten<strong>du</strong>e de la<br />
France, les mots, peuvent avoir été créés<br />
simultanément). J’ai indiqué, toutes les<br />
fois que je l’ai pu, à quelle classe appartenait<br />
l’indivi<strong>du</strong> qui nommait un objet<br />
de telle ou telle manière, et quelle était<br />
la contrée qu’il habitait ordinairement;