Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

ARGANEAU
attendu qu’il est observé ou en danger
d’être saisi.
ARGANEAU ou ORGANEAU s. m.
Anneau de fer placé au milieu de la
chaîne qui joint entre eux les forçats suspects.
ARGOTIER s. m. Celui qui parle argot,
sujet du grand Coësré. (Voir ce mot,
p. 28.)
ARGUEMINES s. f. Mains. Terme des
voleurs flamands.
ARGUCHE s. m. Argot.
Jargon des voleurs et des filous, qui
n’est compris que par eux seuls; telle est
du moins la définition du Dictionnaire
de l’Académie. Cette définition ne me
paraît pas exacte; argot, maintenant, est
plutôt un terme générique destiné à
exprimer tout jargon enté sur la langue
nationale, qui est propre à une corporation,
à une profession quelconque, à
une certaine classe d’individus; quel
autre mot, en effet, employer pour
exprimer sa pensée, si l’on veut désigner
le langage exceptionnel de tels ou tels
hommes : on dira bien, il est vrai, le
jargon des petits-maîtres, des coquettes,
etc., etc., parce que leur manière de
parler n’a rien de fixe, d’arrêté, parce
qu’elle est soumise aux caprices de la
mode; mais on dira l’argot des soldats,
des marins, des voleurs, parce que, dans
le langage de ces derniers, les choses
sont exprimées par des mots et non par
une inflexion de voix, par une manière
différente de les dire; parce qu’il faut
des mots nouveaux pour exprimer des
choses nouvelles.
Toutes les corporations, toutes les professions
ont un jargon (je me sers de ce
mot pour me conformer à l’usage
général), qui sert aux hommes qui composent
chacune d’elles à s’entendre
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entre eux; langage animé, pittoresque,
énergique comme tout ce qui est
l’œuvre des masses, auquel très souvent
la langue nationale a fait des emprunts
importants. Que sont les mots propres à
chaque science, à chaque métier, à
chaque profession, qui n’ont point de
racines grecques ou latines, si ce ne sont
des mots d’argot? Ce qu’on est convenu
d’appeler la langue du palais, n’est vraiment
pas autre chose qu’un langage
argotique.
Plus que tous les autres, les voleurs, les
escrocs, les filous, continuellement en
guerre avec la société, devaient
éprouver le besoin d’un langage qui leur
donnât la faculté de converser librement
sans être compris; aussi, dès qu’il y eut
des corporations de voleurs, elles eurent
un langage à elles, langage perdu
comme tant d’autres choses.
Il n’existe peut-être pas une langue qui
ait un point de départ connu; le propre
des langues est d’être imparfaites
d’abord, de se modifier, de s’améliorer
avec le temps et la civilisation; on peut
bien dire telle langue est composée,
dérive de telles ou telles autres; telle
langue est plus ancienne que telle autre,
mais je crois qu’il serait difficile de
remonter à la langue primitive, à la mère
de toutes; il serait difficile aussi de faire
pour un jargon ce qu’on ne peut faire
pour une langue; je ne puis donc assigner
une date précise à la naissance du
langage argotique, mais je puis du moins
constater ces diverses époques, c’est
l’objet des quelques lignes qui suivent.
Le langage argotique n’est pas de création
nouvelle; il était aux quatorzième,
quinzième et seizième siècles celui des
mendiants et gens de mauvaise vie, qui,
à ces diverses époques, infestaient la
bonne ville de Paris, et trouvaient dans