Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

Avant 1814, le préfet de police, qui
avait la faculté d’envoyer à Bicêtre, sans
jugement préalable, tous ceux qui habitaient
Paris sans pouvoir indiquer leurs
moyens d’existence, faisait souvent
arrêter et détenir durant quelques mois
tous les fripons de ce genre qu’on pouvait
saisir. Ces voleurs nommaient ces
arrestations imprévues : donner la belle.
Les floueurs étaient divisés en dix à
douze brigades, ce qui formait un
effectif de trente-six à quarante
hommes : presque tous sont morts dans
les prisons et dans les bagnes.
M. Pasquier reconnut le premier que
les faits imputés aux floueurs rentraient
dans la catégorie des délits prévus par
l’article 405 du Code pénal, et plusieurs
de ces individus ayant été successivement
arrêtés, furent traduits devant les
tribunaux correctionnels, et condamnés
à des peines plus ou moins fortes. On
vit, à cette époque, paraître sur les bancs
de la cour d’assises le bourreau de Versailles
et ses deux aides. Ces misérables,
ne pouvant gagner tout ce qu’ils voulaient
à un malheureux marchand de
cidre qu’ils avaient emporté, avaient
voulu lui voler, à l’aide de violences, le
sac qui contenait son argent. Ils frisèrent
de près les travaux forcés à perpétuité,
mais contre toute attente ils ne furent
condamnés qu’à cinq années de prison.
FLOUER v. a. Filouter au jeu.
FLOTTANT s. m. Poisson.
FLOTTER v. a. Nager.
FLOTTEUR-EUSE s. Nageur-euse.
* FOIROU s. m. Postérieur.
* FONDANT s. m. Beurre.
FONFE ou FONFIÈRE s. f. Tabatière.
FORESQUE s. m. Marchand forain.
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FLOUER
* FOREST MOUST RUBIN s. m. Cloaque
de ville, cour des Miracles.
FOUAILLER v. a. Craindre, manquer de
résolution au moment de l’exécution
d’un crime.
FOUR BANAL s. m. Omnibus.
* FOURBI s. m. Toute espèce de jeu qui
cache un piège.
FOUR CHAUD. La question. Une des
maximes de l’ancienne magistrature
était de ne condamner un accusé à la
mort que sur ses propres aveux, qui
devaient, dans tous les cas, venir corroborer
les déclarations des témoins. Mais
pour lui arracher ces aveux, qui devaient
tranquilliser leur conscience, les juges
ne reculaient devant aucun moyen, et
presque toujours la question ordinaire
et extraordinaire était appliquée à
l’accusé contre lequel s’élevaient quelques
présomptions. Louis XVI signala
son avènement au trône par plusieurs
actes de haute justice dont l’histoire lui
tiendra compte, et notamment par
l’abolition de cette mesure cruelle.
Il ne fit en cela que céder aux cris de
l’indignation publique qui, depuis déjà
longtemps, s’était élevée contre cet
usage barbare.
L’expérience, au reste, avait démontré
l’inefficacité et l’inutilité de la question;
on avait acquis la certitude que des
innocents, vaincus par les tourments,
avaient avoué des crimes qu’ils
n’avaient pas commis, et que des coupables,
au contraire, grâce à la force de
leur constitution, avaient été acquittés
après avoir supporté la question ordinaire
et extraordinaire. Il ne faut, pour
acquérir la preuve de ce que j’avance ici,
que feuilleter le recueil des Causes célèbres.