Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

débattre, et que jusqu’à ce qu’ils aient
fait cela ils suspendent leur jugement. Je
crois ne leur demander que ce que j’ai le
droit d’exiger.
Et qu’ai-je fait qui puisse me valoir la
haine ou seulement le blâme de mes
concitoyens? Je n’ai jamais été l’homme
du pouvoir; je ne me suis jamais mêlé
que de police de sûreté; chargé de
veiller à la conservation des intérêts
sociaux et à la sécurité publique, on m’a
toujours trouvé éveillé à l’heure du
danger; payé par la société, j’ai plus
d’une fois risqué ma vie à son service.
Après avoir quitté l’administration, j’ai
fondé et constamment dirigé un établissement
qui a rendu au commerce et à
l’industrie d’éminents services. Voilà ce
que j’ai fait! Maintenant, que les
hommes honnêtes et éclairés me jugent;
ceux-là seuls, je ne crains pas de le dire,
sont mes pairs.
Il me reste maintenant à parler des faiseurs,
du Bureau de renseignements, et
du projet que je viens soumettre à
l’appréciation de messieurs les commerçants
et industriels.
Je ne sais pour quelles raisons les chevaliers
d’industrie, les faiseurs, les
escrocs, comme on voudra les nommer,
sont moins mal vus dans le monde que
ceux qui se bornent à être franchement
et ouvertement voleurs. On reçoit dans
son salon, on admet à sa table, on salue
dans la rue tel individu dont la profession
n’est un secret pour personne, et
qui ne doit ni à son travail ni à sa fortune
l’or qui brille à travers les réseaux de sa
bourse, et l’on honnit, l’on conspue, l’on
vilipende celui qui a dérobé un objet de
peu de valeur à l’étalage d’une boutique;
c’est sans doute parce que les chevaliers
d’industrie, les faiseurs, les
escrocs ont des manières plus douces,
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FAISEUR
un langage plus fleuri, un costume plus
élégant que le commun des martyrs, que
l’on agit ainsi; c’est sans doute aussi
parce que, braves gens que nous
sommes, nous avons contracté la
louable habitude de ne jamais regarder
que la surface de ce que nous voyons.
Les chevaliers d’industrie, les faiseurs,
les escrocs, sont cependant plus dangereux
et plus coupables que tous les
autres : plus dangereux, parce qu’ils se
cachent pour blesser, et échappent
presque toujours aux lois répressives du
pays; plus coupables, parce que la plupart
d’entre eux, hommes instruits et
doués d’une certaine capacité, pourraient
certainement ne devoir qu’au travail
ce qu’ils demandent à la fraude et à
l’indélicatesse.
C’est presque toujours la nécessité qui
conduit la main du voleur qui débute
dans la carrière; et, souvent, lorsque
cette nécessité n’est plus flagrante, il se
corrige et revient à la vertu. Les faiseurs,
au contraire, sont presque tous des
jeunes gens de famille qui ont dissipé
follement une fortune péniblement
acquise, et qui n’ont pas voulu renoncer
aux aisances de la vie fashionable et aux
habitudes de luxe qu’ils avaient contractées.
Ils ne se corrigent jamais, par la
raison toute simple qu’ils peuvent facilement
et presque impunément exercer
leur pitoyable industrie.
Ils savent si bien cela, que lorsque
j’étais encore chef de la police de la
sûreté, les grands hommes de la corporation
me défiaient souvent de déjouer
leurs ruses. Aussi, jointe à celle d’être
utile à mes concitoyens, l’envie
d’essayer mes forces contre eux a-t-elle
été une des raisons qui m’ont déterminé
à fonder le Bureau de renseignements.