Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher
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ien le croire, le doge de Venise avec la<br />
mer Adriatique, mais ses successeurs,<br />
quoique disent les pompeuses annonces<br />
qui couvrent la quatrième page des<br />
grands et petits journaux, ne font luire<br />
nulle part le flambeau de l’hyménée, ce<br />
qui ne les empêche pas de faire payer<br />
très cher à ceux qui viennent les trouver<br />
alléchés par l’espoir d’épouser une<br />
jeune fille ou une jeune veuve dotée de<br />
quelques centaines de mille francs, le<br />
stérile honneur de figurer sur leurs cartons.<br />
Ceux des indivi<strong>du</strong>s dont je viens de<br />
parler, qui ne dépensent pas follement<br />
ou ne jouent pas l’argent qu’ils escroquent<br />
ainsi, acquièrent en peu de temps<br />
une brillante fortune, achètent des propriétés,<br />
deviennent capitaines de la<br />
milice citoyenne, chevaliers de la Légion<br />
d’honneur, électeurs, jurés, et condamnent<br />
impitoyablement tous ceux qui<br />
comparaissent devant eux. (Voir SUCE<br />
LARBIN, p. 134.)<br />
Les escrocs auvergnats se sont à euxmêmes<br />
donné le nom de briseurs. Les<br />
briseurs donc, puisqu’il faut les appeler<br />
par leur nom, se donnent tous la qualité<br />
de marchands ambulants. Ils n’ont point<br />
de domicile fixe. Ils font passer à leur<br />
femme, qui réside en Auvergne, le fruit<br />
de leurs rapines, et celle-ci achète des<br />
biens que, dans tous les cas, les briseurs<br />
conservent; car, il faut remarquer qu’ils<br />
sont presque tous mariés sous le régime<br />
dotal, ou séparés de biens.<br />
Lorsque les briseurs ont jeté leur<br />
dévolu sur un marchand, le plus intelligent,<br />
ou plutôt le plus hardi d’entre eux,<br />
s’y présente, choisit les marchandises<br />
qui lui conviennent, achète et paie.<br />
Quelques jours après, il adresse au marchand<br />
son frère ou son cousin, qui se<br />
con<strong>du</strong>it de même. Cela fait, le premier<br />
45<br />
ES<br />
revient, achète encore, paie une partie<br />
comptant, et, pour le surplus, laisse un<br />
petit billet à trois ou quatre mois de<br />
date. Mais quinze ou vingt jours sont à<br />
peine écoulés, qu’on le voit revenir, il<br />
demande si l’on a encore le billet, le<br />
reprend et ne demande qu’un léger<br />
escompte qu’on s’empresse de lui<br />
accorder.<br />
Ce manège <strong>du</strong>re quelques mois, et si<br />
les briseurs jugent le marchand bon, ils<br />
ne se lassent pas de le nourrir, ils lui<br />
amènent des parents, des amis, les crédits<br />
se montent, et, tout à coup vient la<br />
débâcle, et l’on apprend alors, mais trop<br />
tard, que l’on a été trompé.<br />
Tous les membres d’une famille de<br />
l’Auvergne sont quelquefois briseurs. Je<br />
puis, pour ma part, en citer sept ou huit<br />
qui portent le même nom.<br />
Il faut remarquer que la brisure est<br />
héréditaire dans plusieurs familles de<br />
l’Auvergne. La bonne opinion que l’on a<br />
de ces enfants des montagnes facilite<br />
leurs escroqueries. Ces hommes paraissent<br />
doués d’une épaisseur et d’une<br />
bonhomie qui commande la confiance,<br />
aussi ils trouvent toujours des négociants<br />
qui se laissent prendre dans leurs<br />
filets; cela prouve, si je ne me trompe,<br />
que personne n’est plus propre qu’une<br />
bête à tromper un homme d’esprit : ce<br />
dernier se laisse prendre plus facilement<br />
que tout autre; car il compte sur sa<br />
supériorité et ne peut croire qu’un<br />
homme auquel il n’accorde que peu ou<br />
point de considération ait l’intention et<br />
le pouvoir de mettre sa perspicacité en<br />
défaut.<br />
Les marchandises escroquées par les<br />
briseurs sont, pour la plupart, achetées<br />
par des receleurs ad hoc, à 40 ou 50 %<br />
de perte. Au moment où j’écris, il existe