Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

SUCE LARBIN
de sa vie tout entière. Une correspondance
sera établie avec MM. les maires
de toutes les communes de France qui
voudront bien, sans doute, encourager
mes efforts et m’adresser ceux de leurs
administrés qui viendraient à Paris pour
servir. Aucun domestique ne sera admis
à l’agence qu’il n’ait préalablement
établi son individualité d’une manière
positive, et justifié de l’emploi de son
temps depuis sa sortie de son pays.
« Une carte dont le domestique sera
porteur pour être envoyé en place, fera
connaître ses nom, prénoms, ses antécédents,
etc., etc.; les maîtres sauront
donc enfin quelles sont les mœurs, les
habitudes et le caractère de leurs serviteurs.
« Comme on l’a déjà dit, les mauvais
seront impitoyablement repoussés, les
bons, au contraire, seront protégés,
aidés et secourus en cas de besoin.
« Je ne prétends pas avancer que ces
mesures détruiront de suite le mal, le
temps seul peut opérer des prodiges;
mais si les maîtres veulent bien, en
s’adressant exclusivement à moi,
seconder mes efforts, le bien ne tardera
pas à se faire sentir.
« Les domestiques sortis de l’administration
devront donc jusqu’à un certain
point inspirer de la confiance, car enfin
ils seront connus, et leur vie passée sera
la garantie morale de leur vie à venir.
« On appréciera, j’ose l’espérer, ce que
je viens de dire, et pour être bien comprises,
mes raisons n’ont pas besoin de
plus longues explications : que l’on me
permette seulement les quelques lignes
qui suivent et qui doivent nécessairement
terminer ce discours.
« Ceux qui se font servir considèrent
aujourd’hui leurs domestiques comme
des instruments nécessaires sans doute,
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mais qui peuvent être brisés sans
remords; cette funeste tendance des
esprits a fait plus de coupables peut-être
que les vices naturels à l’homme, dont
l’éducation n’a pas corrigé les mœurs :
le domestique qui ne reçoit en échange
de son travail, de ses soins, de son
dévouement même, que de l’argent seulement,
se dégoûte bientôt d’une chaîne
dont l’espoir d’un meilleur avenir ne
vient pas alléger le poids; il se sert, pour
quitter cette position devenue insupportable,
de tous les moyens qui se présentent
à son esprit : aussi tel individu a
manqué à sa destinée qui devait être
celle d’un honnête homme, parce que
ses protecteurs naturels n’ont pas su
deviner le fruit caché sous une rude
écorce. Il existe malheureusement des
hommes essentiellement vicieux et
contre lesquels tous les correctifs doivent
échouer; mais il en est, et le
nombre de ceux-là est plus considérable
qu’on ne le pense, dont les fautes sont
excusables, si l’on veut bien avoir égard
aux circonstances qui les ont fait commettre.
« Autrefois il n’était pas rare de rencontrer
des domestiques qui honoraient
leur profession par des sentiments
élevés et une probité à toute épreuve,
cela se conçoit; autrefois le domestique
était un des membres de la famille; le
maître savait lui pardonner les fautes
légères, les défauts de caractère, il
s’occupait de son bien-être, il cherchait
à lui rendre sa position supportable, et
lorsque les années avaient blanchi sa
tête, il assurait son avenir. Aujourd’hui
s’ils ne vont pas mourir à l’hôpital, les
domestiques périssent d’inanition sur la
voie publique.
« On doit à tous les hommes, quelle
que soit d’ailleurs leur position sociale,