Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

ils flétriront du nom de mouchard tous
les individus dont ils ne connaissent pas
les moyens d’existence.
« Les domestiques, presque tous
doués d’une certaine finesse et d’une
grande perspicacité, avaient remarqué
cette tendance des esprits, ils l’exploitèrent
à leur profit.
« Lorsqu’ils se présentaient pour
obtenir une place et qu’on leur demandait
l’exhibition de leur livret, ils répondaient
: “Monsieur ignore sans doute
que tous les porteurs de livret sont
vendus à la police; nous n’avons pas
voulu en prendre afin de ne pas être
contraints à exercer l’ignoble métier de
mouchard.” Si cette réponse eût été
seulement celle de quelques individus,
ce grossier subterfuge n’aurait trompé
personne; les domestiques sentirent
cela, aussi lorsqu’ils se trouvaient avec
ceux de leurs camarades possesseurs du
livret qu’ils n’avaient pu obtenir, ils
disaient : “J’obtenais aujourd’hui une
excellente place, si je n’avais pas eu la
maladresse de montrer mon livret; les
maîtres pensent que l’on n’en délivre
qu’à des agents secrets de la police.”
Crédules comme tous les honnêtes
gens, les bons domestiques croyaient
cela, et lorsqu’à leur tour ils se présentaient
dans une maison nouvelle, ils
cachaient avec soin leur livret.
« Les mauvais domestiques furent et
sont encore favorisés dans leurs desseins
par l’indifférence coupable des maîtres,
qui ne cherchent pas assez à connaître
l’homme qu’ils admettent dans leur
intérieur, auquel ils confient leur fortune
et leur vie; ces derniers n’exigent
de cet homme que des certificats sans
authenticité; et qui, s’ils ne sont faux,
sont très souvent arrachés à la complaisance;
le maître les examine sans les
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SUCE LARBIN
voir, les rend au domestique et tout est
dit; souvent aussi, pour ne point se
donner la peine de s’habituer à un nom
nouveau, il donne à celui qu’il vient de
prendre à son service le nom de son prédécesseur,
il se nommait Pierre, le nouveau
se nommera Pierre; le domestique
dont les intentions sont mauvaises, loin
de s’opposer à cette manie, la fait naître;
qu’arrive-t-il ensuite? Pierre vole et se
sauve; où chercher Pierre?
« L’impunité enhardit les fripons :
lorsqu’un domestique a commis un vol
de peu d’importance, un couvert, une
montre, etc., le maître qui ne veut pas
sacrifier au juge d’instruction et aux
audiences de la cour d’assises un temps
qu’il peut employer plus agréablement,
le chasse et lui dit d’aller se faire pendre
ailleurs. Qu’arrive-t-il encore? Le
domestique ne va pas se faire pendre, il
va voler ailleurs; encouragé par l’indulgence
de son maître, il ne s’arrête plus à
des bagatelles, il tente un coup hardi, et
s’il réussit il peut aisément se soustraire
aux recherches puisque l’on ignore
jusqu’à son véritable nom.
« Ainsi sapé dans ses fondements, par
la ruse des domestiques et l’insouciance
des maîtres, le décret de 1810 ne vécut
pas longtemps : c’est souvent le sort des
meilleures institutions.
« Aujourd’hui rien ne régit la classe si
nombreuse des domestiques (dans Paris
seulement on en compte plus de quatrevingt-dix
mille), les effets déplorables de
cet état de choses sont visibles à tous les
yeux; les crimes nombreux commis par
des individus de cette profession épouvantent
non seulement les gens obligés
de se faire servir, mais encore le philanthrope
qui désire l’amélioration des
classes infimes.