Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

Les rats sont habituellement deux et
quelquefois trois. Ils exercent ostensiblement
la profession de marchand
forain; leurs papiers sont toujours parfaitement
en règle, ils peuvent donc
exhiber, à la première réquisition, passeport,
factures, patente, etc. Ils sont
sobres, et leur politesse est extrême.
Les rats logent plusieurs fois dans une
auberge avant d’y commettre un vol. Ils
arrivent toujours séparément et d’un
lieu opposé, et s’arrangent de manière à
ne point coucher dans la même
chambre.
On sait qu’il y a toujours cinq ou six
lits dans chacune des chambres
d’auberges où logent habituellement les
rouliers et marchands forains. Les rats
se couchent toujours les premiers, et
lorsque ceux qui doivent partager avec
eux la chambre qu’ils occupent arrivent,
ils paraissent profondément endormis;
mais, comme les chats, ils ne dorment
que d’un œil, et ils ont soin d’allumer
celui qui place sous son traversin, ou sa
ceinture ou sa culotte.
À l’heure convenue entre eux, ils se
lèvent chacun de leur côté, ils se retrouvent
et se rendent mutuellement
compte de leurs observations. La position
des lits occupés par ceux qu’ils veulent
dévaliser est exactement indiquée,
et chacun d’eux alors opère dans la
chambre de son camarade, les ceintures
et les culottes sont enlevées, et, après
avoir placé le chopin en lieu de sûreté,
chaque rat retourne à son lit.
Les rats n’emportent jamais avec eux
ce qu’ils ont volé, ce n’est que quelques
jours après la consommation du vol, et
en revenant prendre gîte, qu’ils enlèvent
leur butin.
Quelques rats ont un complice audehors
auquel ils remettent instantané-
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RATON
ment l’objet volé. Il est très rare que ces
voleurs soient pris sur le fait. Aussi, les
marchands forains et les rouliers qui
boivent sec, et qui, par conséquent,
n’ont pas le sommeil léger, devraient
placer ce qu’ils possèdent sous leurs
matelas, et non pas sous leur traversin.
Ce serait le seul moyen de ne pas
craindre la visite des rats.
J’étais, le 5 novembre dernier, occupé
à rédiger cet article, lorsque je reçus la
visite d’un propriétaire de Charonne
près Paris, qui venait d’être la victime
d’un rat.
Le voleur s’était introduit furtivement
dans la maison où logeait le propriétaire,
et s’était caché sous un lit placé dans la
chambre voisine de celle qu’il occupait.
Lorsque le voleur eut acquis la certitude
que le propriétaire était profondément
endormi, il s’introduisit dans sa
chambre, enleva sa ceinture, qui contenait
24 000 francs en billets de banque,
et se sauva en escaladant les murs de la
maison. Je mis de suite en campagne
une partie des agents attachés à mon
établissement, et, à six heures du soir, le
rat fut saisi encore nanti de la somme
volée, qui fut de suite restituée à son
propriétaire.
RATON s. m. Petit voleur de dix à douze
ans que les grands voleurs font entrer le
soir dans les boutiques pour voler
l’argent du comptoir, ou pour leur ouvrir
la porte.
Les marchands devront, lorsque leurs
boutiques ou magasins seront définitivement
fermés, ordonner une visite
scrupuleuse, afin d’acquérir la certitude
que personne n’est caché chez eux. Ces
visites devront être faites avec le plus
grand soin, car les ratons savent se blottir
dans le lieu le moins apparent, et de
manière à n’être vus que difficilement.