Dictionnaire argot-français - Vidocq - Éditions du Boucher

Pour pouvoir accorder une confiance
sans réserve aux commis que l’on
emploie, il faut connaître leurs fréquentations,
leurs habitudes, la fortune de
leurs parents, et les sommes qu’ils en
reçoivent.
Il est surtout important de savoir s’ils
ont des maîtresses, et à quelle classe
appartiennent ces femmes, car c’est souvent
chez elles que vont s’engloutir les
objets volés par les commis. Souvent
même elles vendent ce qu’elles ne peuvent
employer. Il ne me serait pas difficile
de prouver par des faits ce que
j’avance ici.
Les marchands de draps ou de soieries
et nouveautés envoient souvent chez
leurs clients quelques pièces de marchandises,
dans l’espoir de placer quelques
articles. Un voleur se donnant la
qualité de garçon de magasin, et qui,
très souvent, n’est que l’émissaire de
l’homme qui est employé chez le commerçant,
se présente le lendemain pour
réclamer les marchandises déposées la
veille. La plupart du temps on les lui
remet sans difficulté.
PILIERS DE PACQUELIN. Commis voyageurs.
Les voleurs nomment piliers de
pacquelin une nouvelle espèce d’escrocs
qui exploitent les hôteliers de province,
en procédant de la manière que je vais
indiquer.
L’un d’eux quitte Paris, muni de tout
l’attirail d’un commis voyageur, et arrive
dans une petite ville; il descend à l’hôtel
dans lequel logent habituellement ceux
dont il se donne la qualité; il paie exactement
sa dépense, et, après deux ou
trois jours consacrés à étudier le caractère
de ses hôtes, il se fait indiquer les
personnes de la ville susceptibles
d’acheter quelques-uns des articles qu’il
est, dit-il, chargé de placer. L’hôte,
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PILIER DE PACQUELIN
comme on le pense bien, s’empresse de
faire ce qu’il désire, et à la fin de chaque
journée il ne manque pas de lui
demander si ses démarches ont été couronnées
de succès. L’escroc, qui prend
habituellement la qualité de commis
voyageur en librairie, lui répond qu’il est
très content de sa tournée, et lui montre
grande quantité de bulletins de souscription.
Lorsque quelques jours, que
l’escroc a employés à courir la ville, sont
passés, il annonce à son hôte qu’il va
parcourir les villes environnantes. « Il
peut se faire que pendant mon absence,
qui durera quelques jours, dit-il, il
m’arrive une caisse de marchandises
contre remboursement. Je ne sais pas
positivement ce qu’il faudra payer; je
vais cependant vous laisser 400 francs,
si cette somme est trop forte, vous me
remettrez l’excédent à mon retour, si
elle n’est pas assez forte, vous aurez la
bonté d’ajouter ce qui manquera, et je
vous en tiendrai compte. » L’escroc
laisse en effet 400 francs à son hôte, et
part. Quelques jours après son départ
une caisse très lourde arrive à l’hôtellerie,
contre remboursement de
875 francs et quelques centimes; l’hôte,
avant de payer ce qu’on lui demande,
hésite bien quelques minutes, mais sa
femme, qui a été séduite par les
manières gracieuses de l’escroc, lui fait
observer qu’il ne risque rien, puisqu’une
valeur de 875 francs reste entre ses
mains en garantie d’une somme de 475.
L’hôte paie, et son argent va joindre à
Paris l’expéditeur de la caisse, qui n’est
autre que le compère de l’escroc voyageur.
Il est inutile de dire que la caisse ne
contient que des pierres et du foin.
Ce truc, dit-on, a été mis en usage il n’y
a pas encore longtemps, par un très