Homéostasie - TFO

Pour illustrer le principe de la rétroaction, nous revoyons l’homéostasie du contrôle
de la température, sujet déjà traité au cours de l’émission 1. Les récepteurs du
chaud et du froid sont des cellules sensitives qui se trouvent dans l’épiderme et dans
l’hypothalamus. L’hypothalamus est profondément enfoui dans le crâne et est situé
à la base du cerveau (voir la figure 4).
C’est dans cette zone que se croisent les fibres nerveuses qui relient la moelle épinière
et le cerveau ainsi que les yeux et les côtés opposés du cerveau. L’hypothalamus
constitue donc le point de jonction d’un grand nombre de fibres nerveuse. Il contient
16 amas de cellules nerveuses qui interviennent, sous nombre d’aspects, dans le
processus homéostatique : contrôle de la faim, de la soif, et des réponses à la peur,
ainsi que régulation de la température et de la composition de la masse sanguine.
Ces centres détectent tout dérèglement des différents éléments qui créent l’état
d’équilibre; ils y réagissent en produisant un influx nerveux et des hormones.
31
Hypothalamus
Hypophyse
lobe antérieur
lobe postérieur
Cerveau
Ventricule
Tronc cérébral
Cervelet
Figure 4 : Coupe longitudinale médiane du cerveau humain montrant
l’emplacement de l’hypothalamus et de l’hypophyse
L’hypothalamus contient donc un grand nombre de centres de contrôle; il permet
au contrôle principal de passer d’un centre à l’autre selon les besoins.
L’hypophyse se trouve tout près de l’hypothalamus, auquel elle est étroitement
reliée. Elle est suspendue à la base du cerveau par la tige pituitaire, qui contient
à la fois des fibres nerveuses et des capillaires.
L’émission traite ensuite du contrôle de la température et explique d’abord la réponse
de l’organisme au froid. Les récepteurs du froid qui se trouvent dans l’épiderme
envoient un influx nerveux à l’hypothalamus ainsi qu’au cortex cérébral
(voir la figure 5).
L’homéostasie
Émission 4 : Le cycle de la rétroaction