Homéostasie - TFO

Dans la dernière partie du tubule (appelée tube contourné distal), le processus
commencé dans la branche ascendante de l’anse de Henle se poursuit. Outre
la réabsorption continuelle de l’eau, le processus comporte également la régulation,
par l’entremise de l’aldostérone, de plusieurs ions : hydrogène, potassium,
ammonium et magnésium. L’aldostérone a donc pour fonction de protéger le volume
et la composition du liquide de l’organisme. La réabsorption a pour résultat net de
rendre l’urine de plus en plus concentrée en solutés (hypertonie), à mesure que l’eau
qu’elle contient est récupérée.
* Bien qu’on ne fasse pas mention de l’aldostérone dans l’émission en raison du
manque de temps, nous en discuterons tout de même brièvement dans le paragraphe
qui suit afin de fournir aux élèves des informations de base supplémentaires.
Une autre hormone, l’ADH ou hormone antidiurétique, qui est sécrétée par
l’hypophyse postérieure, agit sur les membranes des cellules du tube contourné
distal afin de maintenir la pression osmotique du LEC. Si les liquides de l’organisme
deviennent trop dilués, la sécrétion d’ADH est bloquée et une quantité
supplémentaire d’eau est excrétée dans l’urine. D’autre part, si le LEC devient trop
concentré, l’hypophyse postérieure sécrète plus d’ADH.
Lorsque l’hormone atteint les cellules du tube contourné distal, elle augmente la
réabsorption d’eau, ce qui réduit d’autant le volume d’urine. On sait par exemple que
la caféine et l’alcool inhibent la sécrétion d’ADH, provoquant ainsi une diurèse (ou
excrétion de grandes quantités d’urine diluée).
La sécrétion des hormones qui contrôlent le fonctionnement du néphron est
déclenchée par plusieurs récepteurs différents. On trouve en effet des récepteurs
de la pression osmotique dans certains centres de l’hypothalamus du cerveau et
dans la paroi de la carotide, des récepteurs du volume sanguin situés à proximité du
glomérule, plus précisément à l’intérieur des capsules de Bowman dans les néphrons;
des récepteurs de la pression sanguine dans les oreillettes du cœur.
Au cours de l’émission 6 de la présente série, nous verrons comment l’interaction
de ces récepteurs au sein du système endocrinien assure le contrôle homéostatique.
Tout se passe comme si, au fil de l’évolution, plusieurs systèmes différents s’étaient
développés afin de protéger la vie par un réglage fin de l’osmorégulation.
Le schéma à la figure 3 résume les interactions des différents mécanismes de contrôle
et des différentes réponses.
Si on compare le processus d’osmorégulation chez des organismes vivant dans
plusieurs milieux différents (voir la figure 4), on se rend compte de l’évolution
considérable des adaptations. Des ajustements mineurs, d’ordre fonctionnel aussi
bien que structurel, ont permis aux organismes de s’adapter à un grand éventail de
milieux plus ou moins hostiles. Un grand nombre d’invertébrés marins, comme la
méduse et l’holothurie, s’efforcent par exemple d’harmoniser leurs fluides organiques
avec l’eau de mer, au plan de la composition et de la pression osmotique.
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L’homéostasie
Émission 3 : L’osmorégulation