ISRAËL - Consistoire de Paris

La destruction
du judaïsme égyptien
L'action du roman de Paula
Jacques, Kayro Jacobi, juste
avant l'oubli (Mercure de
France), se situe à un
moment historique : en
1952, en Egypte, quand le
général Neguib, puis le colonel Nasser
à sa suite, renversent la monarchie et
s'emparent du pouvoir. Le peuple
égyptien applaudit. Il ne sait pas encore
que la pauvreté, le sous-développement
du pays n'en seront guère affectés.
Mais pour les Juifs égyptiens, dont le
déclin s'est amorcé en 1948 déjà, tout
sera changé du tout au tout en très peu
d'années, et définitivement.
Progressivement aussi, comme ce fut
le cas en Allemagne après l'arrivée au
pouvoir des nazis.
Le pharaon de tous les Egyptiens
Le personnage central du roman est
un producteur et réalisateur de films,
ce Kayro Jacobi, représentatif de la
condition juive de son temps et de
toutes les époques, dont l'aventure et
les mésaventures vérifient l'analyse
sioniste de l'Histoire des Juifs : il a "
dansé dans deux mariages à la fois "
selon la savoureuse expression du
parler yiddish, et son ambiguïté lui
coûtera cher. Nous assistons au
triomphe de ses films populaires,
médiocres, sentimentaux et à ses
succès personnels - notamment avec
les "petites femelles du cinématographe".
Puis à son déclin, à sa
dépossession, finalement à sa
disparition "avant l'oubli".
Juif modérément juif, Egyptien
autant qu'on peut l'être quand on
appartient à la classe privilégiée dans
un pays où la misère est le lot commun
de presque tous, Jacobi aurait pu lire
un avertissement dans la création
d'Israël. Mais si l'on ânonnait le mot
Jérusalem dans les prières et lors des
grandes fêtes religieuses et familiales
juives, sui songerait à s'y reléguer ?
D'autant que Neguib est un pharaon
bienveillant pour tous les Egyptiens. Il
"s'est rendu en visite officielle à la
grande synagogue pendant Rosh
Hashana". Il embrasse "les bébés de
toute origine". Les antisémites se
bornent encore à dénoncer que les
"étrangers" qui "vous traitez comme vos
esclaves" avec arrogance, qui
corrompent le cinéma et les mœurs du
pays, et à qui l'on promet que "tout a
une fin". Mais ces piqures venimeuses
n'empêchent pas encore les caméras
de tourner.
Paula Jacques
Comme sous Vichy
Avec Nasser, tout change
dramatiquement. "Une centaine
d'édifices, et plus spécialement de
magasins et de synagogues" sont "pillés
et détruits par le feu". Les
manifestations patriotiques contre
l'occupation britannique tournent à
l'émeute antisémite. Les petits
pamphlétaires gagnent de l'assurance.
Avec la guerre de Suez de 1956, et plus
encore avec celle des Six jours de 1967,
le péril se précise. Les pamphlétaires
ne s'expriment plus que par
euphémismes. Ils descendent " en
flammes les films produits, réalisés,
interprétés en Egypte par les agents de
la propagande sioniste. Ils révèlent les
patronymes juifs cachés sous leur nom
d'artiste " à la consonance arabe. Ils
LIVRES
réclament " le vote d'une loi interdisant
l'emploi au cinéma de 'toute personne
favorable de par l'origine, la religion
ou les convictions, à l'ennemi sioniste".
Bientôt, ces extrémistes accèdent à
des postes officiels, ils font régner
l'ordre égyptien en tant que hauts
fonctionnaires. Ils épurent, ils
détiennent le droit de censure et
l'exercent avec la froideur impitoyable
des SS. On en arrive à institutionnaliser
la mise au ban des Juifs, à confisquer
leurs biens officiellement. Un "
Département des Affaires juives " qui
ressemble à celui de Xavier Vallat sous
Vichy, " contrôle les activités et les biens
des soixante mille Juifs encore installés
dans le pays ", c'est-à-dire conduit leur
spoliation et leur apporte le désastre et
le désespoir.
Accident ou fuite ?
Kayro Jacobi tente de s'opposer. Il
proteste. Il discute. Il avale des
couleuvres. Il se débat. Va-t-il s'en aller,
emportant ses films sous le bras ? Il voit
avec détresse sa famille se disloquer,
s'exiler en Europe et dans l'Etat juif.
Mais la partie est trop inégale. Tard,
très tard, il réalise qu'il " s'est bercé des
années durant d'illusions absurdes, de
mensonges trompeurs, du mirage d'une
identité cimérique ". Qui est-il en réalité
? Kayro Jacobi, le puissant magnat de
la Kayro Films qui avait régné sur le
Hollywood égyptien, n'est qu'un " petit
Juif promis au sort des autres petits
Juifs ".
Alors, au volant de sa grosse
Chevrolet, il roule au hasard dans le
Caire, il délire, il rêve, il n'est plus dans
la réalité et se précipite dans les eaux
du Nil, sans qu'on sache si c'est un
accident banal de la circulation ou une
fuite volontaire dans le néant…
Avec lui et les dizaines de milliers
d'autres Kayro Jacobi, le judaïsme
égyptien sombre dans l'oubli.
Paul Giniewski
INFORMATION JUIVE Septembre 2010 45